Боль. Сидя сейчас здесь перед озером под деревом, я сдалась, и слезы хлынули из глаз. Игрушка… я была лишь игрушкой. Ложь. Такая красивая ложь. В голове сразу всплывали все признания, все ночи, все наши встречи. Все это было лишь игрой. В один миг вся моя сказка рухнула. Боль накрыла меня и слезы полились с новой силой. В голове всплывали его слова «Я люблю тебя». Зачем он это сказал? Чтобы сделать больнее? Чтобы посмеяться? Зачем? Я подняла глаза к небу. Родители… они не должны видеть моих слез. Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Чьи-то теплые руки легли на мои плечи:
-Родная моя, я здесь. Я рядом.

НЕБОСКРЁБ

Первое сентября! О нет! Единственное, что меня радует, что я в выпускном классе. Нужно потерпеть еще год, и я буду далеко от этого города, школы и людей.
Я - Элис Смол. Я обычная, скромная и слегка неуклюжая девушка. Мои родители всегда называли меня принцессой, я жила в сказке. Но четыре года назад сказка закончилась. Этот день до сих пор снится мне в кошмарах. Дорога. Дождь. Поворот. Занос. Крик. Темнота. В тот день я чудом осталась жива. Но мои родители погибли… Я думаю, часть меня тоже умерла в тот день. Мои родители были для меня всем, но я никогда этого не говорила им. Сейчас я об этом часто сожалею. Мне их так не хватает. Сразу же после катастрофы мамина сестра Люси взяла меня к себе. У нее добрый и заботливый муж – Сем. А три года назад родились очаровательные близняшки – Кейт и Сара. Они стали моей новой семьей.
Восемь утра. Черт! Я уже опаздываю. Я быстро побежала в ванную умываться. Умывшись холодной водой, я окончательно проснулась. Через пять минут мне нужно уже выходить. Я подлетела к шкафу, достала черные зауженные джинсы, белую футболку. Из обуви я выбрала кеды. Подойдя к зеркалу, я оценила свой внешний вид и побежала в гараж, где меня ждала моя старенькая хондочка.
Спустя десять минут я уже подъезжала к школьной стоянке. Машин было много. Мест почти не осталось. Я взглянула на стоянку нашей элиты. Все Машины на месте: черный тонированный Джип, красное БМВ, желтое порше, пара Мерседесов. Хозяева этих машин были так же безупречны. Каждый ученик мечтал стать одним из них. Все, но не я. Для себя я решила, что нужно просто спокойно окончить школу и уехать отсюда.
От моих почти философских рассуждений меня отвлек школьный звонок. Схватив сумку с заднего сиденья, я быстро выскочила из машины, закрыла ее и понеслась на урок.
Первым уроком у меня была литература. Когда я влетела в класс, учитель уже записывал задание на доске. Извинившись за опоздание, я прошла к своей парте. К моему счастья задание было легким, и уже через пятнадцать минут я дописывала последнее предложение моего эссе. Я всегда любила читать, поэтому проблем с литературой у меня никогда не было.
Звонок. Я быстро собрала свои вещи и одна из последних вышла из класса. В очередной раз замечтавшись, я споткнулась об шкафчик и уже приготовилась поцеловаться с полом, как почувствовала чьи-то сильные руки, держащие меня за талию. Я подняла глаза на своего спасителя. О нет. Это был Эммет Райнкрофт - самый красивый парень нашей школы, капитан баскетбольной команды. Я перевела взгляд на его грудь. Зря! На нем был свитер с V- образным вырезом, который оголял его идеальную грудь. Да что там говорить, его тело было безупречным. Любая девушка продала бы душу дьяволу, лишь бы получить доступ к этому телу. Снова подняв голову, я встретилась с самыми красивыми глазами. Я утонула в их загадочной глубине. Мой внутренний голос кричал: « Элис, что ты делаешь? Сейчас же прекрати пялиться на него!» Но я не могла, меня словно магнитом притягивал этот взгляд. Я поняла, что его руки все еще держат меня за талию. Странно, но я чувствовала себя защищенной. Мне захотелось каждый день чувствовать эти объятия. «Элис, стоп! Что ты несешь? Это же Эммет Райнкрофт. Один из этих пафосных придурков, которые не замечают таких как ты» Придти в себя мне помог дикий смех его друзей. Я сразу вспомнила про книги, которые выпали из рук во время падения. Эммет наклонился и стал помогать мне их собирать. Я покраснела. Мы собрали все книги и он улыбнувшись сказал:
- Будь осторожней! Я не всегда буду рядом.
Ох! Я покраснела еще сильнее. Кивнув головой и промямлив «извини», я пошла прочь от него. Зайдя за угол, я остановилась. Мне нужно было придти в себя. Ко мне подошел Эрик, мой лучший друг. Он очень много для меня значил. Мы общаемся с ним с первого моего дня в этой школе. Он единственный, кому я поведала свою историю. Он всегда меня поддерживает и защищает. Я люблю его, как друга конечно. Что касается моей личной жизни – я одинока, и у меня никогда не было парня. Хотя мой назойливый одноклассник Майк давно в меня влюблен и уже года два донимает меня приглашениями на свидания Я вежливо отказываю ему раз за разом. но он не сдается.
-Привет, эльф, - услышала я приветливый голос Эрика, - Я так соскучился!
- Привет, Эрик! Я тоже очень скучала! Как провел лето?
-О-о-о! Прекрасно. Я навещал бабушку в Калифорнии. Это просто сказка! Жаль, что ты так и не приехала меня навестить.
-Ты же знаешь. что я очень хотела приехать, но мне нужно работать, чтобы заработать деньги на университет. Не хочу брать деньги дяди и тети.
-Ладно, я все понимаю. Ты лучше поведай мне, как ты в первый же день учебы оказалась в объятиях Эммета?
Я залилась краской.
-Ты видел это?
-Да.
- Я просто в очередной раз споткнулась. а он оказался рядом, и как истинный джентльмен не дал мне упасть.
-Ты уже влюбилась в него?
Что он такое говорит, да еще с такой наглой улыбкой.
-Нет, конечно! Что за чушь те несешь?
-Эй, Элис, спокойно! Я пошутил, просто шутка.
До кабинета мы шли молча, не глядя друг на друга.
Последующие три урок пролетели незаметно. Я нашла Эрика, чтобы попрощаться. У меня всего четыре урока было, нет смысла идти на ленч. Эрик проводил меня до машины. Я чмокнула его в щечку и поехала домой.
Приехав домой, я сразу поднялась в свою комнату на чердак. Дом был и так слишком маленький для троих, а для пяти и подавно. Именно поэтому мы с дядей Семом переделали чердак в уютную, полную света комнату. Мне очень нравилась моя комната. В ней было все, что нужно: большая кровать, шкафы, стол с ноутбуком. Только здесь я могла показать свои слезы и переживания.
Быстро переодевшись в домашнюю одежду, я спустилась вниз за едой. Дома никого не было. Я налила себе соку и сделала бутерброд. Убрав все со стола, я поднялась в комнату и включила музыку. До вечера я слушала музыку, читала и деляла задания на завтрашний день. Музыка сильно расслабляет, поэтому я не заметила, как провалилась в царство снов. Снов об Эммете… Завтра явно будет сложный день.

НЕБОСКРЁБ

Я открыл глаза. Ну, вот и настал этот день. Очередной день последовательности называемой «жизнь». Не лучший день. День, когда Гитлер напал на Польшу. День, когда я снова пойду в школу.
Я точно знал, что этот день не будет обычным, и был уверен, что не замечу разницы. Давно не замечаю. Да, мне абсолютно наплевать, куда катится эта жизнь, и кто постоянно ускоряет это движение. Главное найти силы и опору, чтобы вернуться обратно. Но даже я перестал верить в возможность этого.
Так я лежал и думал пока назойливый будильник не прервал устрашающий поток моих мыслей.
«Школа», мелькнуло в голове. «Не буду опаздывать в первый день, для этого есть еще целый год; последний год».
Я встал и направился в душ, где спутанные мысли снова оказались в моей голове.
Выйдя из ванной, одевшись, собрав вещи и в целом вернувшись к повседневной рутине, я мимолетом глянул на часы и понял, что на завтрак времени не остается.
Я спустился вниз и зашел в столовую, где счастливое семейство мило беседовало.
-Доброе утро,- пропела мама. – Как спалось?
-А… Все нормально… - не веря сам себе, ответил я.
-Готов к упорному труду?- в разговор включился отец. – Этот год будет самым сложным. Ты должен постараться, если хочешь поступить… - не окончил отец.
-Да, я знаю, пап.
Я взял яблоко и направился к выходу.
-Ты не позавтракаешь с нами?- спросила мама.
-Э.. я не голоден. Поем в школе.
-Белла пропустила школьный автобус, ты не мог бы подвести ее, Эммет?- попросила мама.
-Хм…ладно, пойдем…- я машинально повесил на плечо огромный розовый ранец и направился к выходу.
Это была вся моя семья. Папа - Карлайл, лучший врач в городской больнице, мама – Эсме, домохозяйка и младшая сестра Белла, которая училась в пятом классе и смыслом своего существования видела – принесение вреда мне. А это я – Эммет Райнкрофт.
Когда я подходил к машине, услышал ужасный топот, который, несомненно, принадлежал моей «любимой» сестре. Я открыл дверь заднего сиденья, закинул рюкзаки, и она запрыгнула, даже не останавливаясь. «Не поцарапай ничего, пожалуйста!!!»- пронеслось в моей голове и лицо исказилось от боли. Все как всегда.
Всю дорогу до средней школы я слушал о том, что миссис Бакет занижает ей оценку по биологии и о том, что ее подружка Мипси снова влюбилась в хулигана. Как я переживаю эту дорогу?
Выпустив сестру, я открыл все окна, включил «очень крутую» и модную песню на всю громкость и вдарил по педали газа. Такой стиль вождения здорово отвлекал меня.
Всего через две минуты я оказался около своей школы, моя машина буквально летела. Я не хотел, чтобы это прекращалось, но уже припарковался, выключил музыку и закрыл окна. Глубоко вдохнув, я закрыл глаза. Я просидел в закрытом тонированном джипе всего минуту. Минуту, которая казалась вечностью. Вечность, которая расставила все по своим местам. Я снова обычный Эммет.
Еще один вдох, и я вышел из машины, машинально захватив рюкзак. К этому надо быть готовым: палящее, ослепительное солнце и множество пустых глаз внимательно следящих за каждым моим шагом.
Несмотря на то, что все мое тело и душа сопротивлялись, я пошел прямиком к шайке неудачников, которые жили и дышали баскетболом и считали меня «своим парнем».
-Хей!- послышался радостный гомон голосов с разных сторон. Посыпались похлопывания по плечу, дружеские объятья и сердечные рукопожатия. Что ж… они хотя бы были искренними.
-Здорова!- радостно закричал Сэм.
-Как жизнь?- подмигнул Квил.
-Ууууу….- доносилось с разных сторон.
-Да отлично все!- отмахнулся я, натянув на лицо беззаботную ухмылку. А и правда, о чем переживать?
-О! Мне надо столько тебе рассказать!- пролепетал Сэм.
И наша нестройная группа человеко-гомодрилов направилась к входу. На нашем пути батаны и зубрилы рассыпались в разные стороны, глядя со страхом, но чаще с завистью. Ввалившись в двери, мы разошлись по разным сторонам, обещая друг другу встречу за ланчем и обмен впечатленьями. Хотя чем там обмениваться? Я лучше них расскажу их истории пляжной любви с несуществующими, но по уши влюбленными в них девками. Хм…ладно… Я просто повторю все то же, что и с Беллой. Кивать и удивляться.
Расставшись с друзьями, я направился к учителю химии договариваться о дополнительных занятиях, ведь отец твердо решил отправить меня в медицинский.
Я знал свое расписание уже неделю назад, благодаря Карлайлу, поэтому глаза мистера Тенделя, приняв правильную круглую форму, чуть не вылетели из орбит, когда я пришел вовремя. Заняв предпоследнюю парту, я считал секунды да того, как избавлюсь от временного рабства у Ньютона и электромагнитных импульсов.

Дождавшись звонка, я выпрыгнул из-за парты и направился в библиотеку за учебниками: день был расписан по минутам!!! Выйдя из кабинета и повернув прямо по коридору, я зашагал, увидел моих друзей-обезьянок.
Вдруг прямо передо мной начала падать девушка. Я видел это как в замедленной съемке. Она падала, разлетались тетрадки, а я просто стоял и смотрел. Неожиданно для самого себя я поймал ее за талию. Спортивная реакция! Куда ж ее деть…
Я без труда поднял девушку и поставил ее на ноги. На секунду мы встретились взглядом, и я поразился, почему я не видел эти глаза раньше?!
К реальности меня вернул дикий ржач моих друзей, который сотрясал стены школы. Что ж, теперь, буду называть их в сердцах – кони. Я и не заметил, как перевел злобный взгляд в их сторону, но этого, похоже, никто не заметил. Так как она стояла, как контуженая мумия, я присел на корточки и стал собирать книжки, тетрадки, которые она выронила. Спохватившись, она присела рядом, чтобы помочь. Теперь я смог рассмотреть ее лицо получше. У нее были правильные черты, красивые синие глаза, алые губы, щеки залил смущенный румянец. Композицию завершали темные, насыщенного цвета волосы, аккуратно обрамляющие светлое лицо. Увлекшись разглядыванием девушки, я пытался, не отворачиваясь нащупать еще книжки. «Если не найду, скажу – искал грибы»,- твердо решил я. Учитывая мой IQ, мне обязательно поверят.
Собрав все книжки, я встал на ноги, подал ей руку. Она смущенно опустила глаза, краснея еще сильнее. Я протянул ей книги. Надо было конечно донести их до ее шкафчика… Надо было как-то разбавить обстановку, в голове крутились глупые фразы типа «Ну ты и перегрузила себя знаниями», «Купи тележку» или что-нибудь еще в этом роде, но я почему-то сказал:
-Будь осторожней. Я не всегда буду рядом.
Она смущенно ответила:
-Извини.
Улыбнувшись, я обошел ее и направился к своим «пони», которые стремительно теряли свой человеческий облик. Сливаясь с этой толпой, я обернулся, чтобы снова посмотреть на нее; была только еще на другом конце коридора. Тут три варианта. Либо она сгибается под тяжестью книг и знаний, либо по пути еще два раза упала, либо она просто тормоз.
Я погрузился в нашу толпу. Да, мои друзья мягко сказать туповаты. Но они такие милые! И с ними легко отвлечься от проблем. Всей дружной толпой мы направились к тренеру, где я должен буду сообщить, что ухожу из основного состава команды из-за учебы. Конечно, так легко меня никто не отпустит, потому что в этом году наша школа будет отстаивать звание чемпионов штата, а я капитан команды. Но рано или поздно надо выбирать. Разрываться между занятиями и спортом я просто не смогу.
Я оказался прав. Тренер дал время подумать, сказал, что он поговорит с родителями.
После тренировки я пошел на ленч. Я не был вдохновлен, случаем поесть со свиньями, поэтому, покинув команду, внимательно просматривал столики в поисках знакомых.
Есть! Джаспер уже занял столик. Хоть он и был подонком, и часто выводил меня из себя, но он не чавкал, не говорил с набитым ртом и не играл в «Чапая» картошкой.
Я подсел к нему.
-Хей, привет!- радостно откликнулся он.
-Как жизнь?- спросил я.
-А ниче так… Сам-то как?
-Да тоже нормально. Как каникулы провел?
-Ммм…шикарно! В двух словах и не расскажешь.
И не обязательно! Через три дня любой в школе разболтает…
-А ты чем занимался?- спросил он, пристально глядя на меня.
Читал книжки по анатомии и физиологии человека, веришь?
-А ничего не делал…
-Один?
-А с кем?
-Я не верю, что ты до сих пор один…
-А тебе какое дело? У самого-то есть девушка?
-Я работаю над этим. А с тобой что?- он вопросительно глянул на меня.
-Мне не нужны мимолетные связи… Она должна быть особенной…
-Э…друг?! Тебе сколько лет?! Рассуждаешь как будто семьдесят ,а ведь тебе семнадцать!!! Ты должен жить здесь и сейчас. Или у тебя какие-то проблемы с этим?- съехидничал Джас.
-Нет у меня никаких проблем! Мне месяца хватит, чтобы любая… - я не закончил, увидев, как его лицо изменилось, на нем появилась улыбка, означающая новую жертву.
-Может, заключим спор?
НЕТ!!! НЕТ!!! НЕТ!!!
-А, давай,- добром это не кончится, я уже жалел что не пошел завтракать на свиноферму. – Какие условия?
-Выберем одну девушку и посмотрим, кто из нас быстрее ее добьется.
-По рукам.
Я вышел из-за стола, увлекая за собой поднос.
Решив, что я не хочу смотреть презентацию нового оборудования кабинета биологии и химии, и что на сегодня с меня хватит, направился к парковке. Я понимал, что этот спор чистой воды идиотизм, но если бы я отказался, то не смог бы сейчас умиротворенно наслаждаться громкой музыкой и бешеной скоростью.
Моя машина улетела домой.

НЕБОСКРЁБ

Часть Эммета

В целом этот день сначала показался мне обычным, я даже проснулся в хорошем настроении. Но все испортил один факт: сегодня Джас выберет девушку, которую мы должны будем добиться. Я не догадывался, какой в этом был подвох, но он определенно был.
Сейчас лучше об этом не думать. Побуду еще несколько часов в нормальном расположении духа.
Спустившись к завтраку, я уже почти забыл о предстоящем сегодня споре.
-Ммм… блинчики!- воскликнул я, входя в столовую.
-И тебе доброе утро, сын,- не отрываясь от газеты, посмеялся папа.
-Давай я положу еще, Эммет, - предложила мама.
-Угу,- жуя, ответил я.
-Какие планы на сегодня, сын?- спросил Карлайл.
-Ничего особенного. 6 уроков и тренировка, кстати, ты поговорил с тренером?
-Да и мы пришли к выводу, что пока ты останешься в основном составе. Будет хоть какой-то шанс, что ты поступишь в колледж…
-Папа?!- возмутился я.
-Дорогой, Эммет старается. Ни к чему такие разговоры, тем более за столом,- поддержала меня мама.
-Да, непременно,- пробормотал Карлайл, закрываясь газетой.
-Ну, я пошел. У меня первый урок биология, как бы не опоздать,- я скорчил отцу гримасу. Он улыбнулся, мама и Белла захохотали.
На этот раз я ехал достаточно спокойно, потому что, во-первых, никуда не торопился, и, во-вторых, на улице шел дождь, и видимость была минимальна.
На стоянке у школы было пустынно, поэтому я, нигде не задерживаясь, вошел в школу. До первого урока – биологии было еще много времени, и я дошел до кабинета, сел с ногами на подоконник и углубился в теории о появлении жизни на земле. Я не заметил ни учеников, медленно наполняющих школу, ни уборщиц и учителей, которые неоднократно делали мне замечания.
Когда прозвенел звонок, я зашел в кабинет и сел на вторую парту, забивая на возмущения лилипутов позади сидящих. Буду учиться. Весь кабинет был наполовину пуст – мои хрюндели опаздывали. Сегодня мы будем смотреть слайд-шоу об эволюции. Я учил этот материал 15 минут назад, поэтому не буду раздражаться, когда по одному – двое появятся все мои друзья.
5 минут от урока: запыхавшийся вбежал Квил.
7 минут от урока: пожаловали Сэм и Эмбри.
25 минут от урока (а был ли смысл приходить?): распахнулась дверь, и вошел Джаспер шикарный и довольный.
И чему он радуется?
Хм… вроде все в полном составе. Девушки из нашей компании раньше третьего урока не появляются – все время отбирает макияж и парковка.
Вторая биология прошла без происшествий, я пытался вникнуть в происходящее, а Джаспер постоянно косился на меня, при этом хихикал, как идиот.
На перемене перед английский я подсел к нему:
-Ты чего так вырядился-то?- на Джасе был дорогущий серый деловой костюм, рубашка была застегнута лишь наполовину.
-Сегодня у Эдда вечеринка в честь начала учебного года – это, - он указал на свой костюм, - наш пиар-ход.
«Нашли что отметить», пронеслось в моей голове.
-Ты придешь?- осведомился он.
-Ну конечно,- я изобразил радость и радушие.
-О! Я как раз вспомнил о нашем споре!
О, черт! Почему ты не забыл?!!
-Да, я обдумал условия,- надменно продолжал он, не обращая внимания на мою реакцию на каждое его слово. – Итак, я выбираю любую девушку, и если она влюбится в меня, то ты уходишь из баскетбольной команды.
Отступать назад было поздно.
-А что если наоборот?
-Такого не случится.
-Ты излишне самоуверен.
-А если такое случится, то я переоденусь черлидершей и станцую с группой поддержки первый и последний танец на финальном матче.
-По рукам! Пусть перед финальным матчем она выберет одного из нас. Ну и кто твоя жертва?
-Я не знаю. Но чтобы было интересней, это должен быть кто-то абсолютно нейтральный. Все решит случай.
-Какой? Бросим монетку?- саркастически заметил я.
Если брать в расчет всех девушек в нашей школе, то где мы возьмем столько монеток?
-Может это будет та, которая следующей войдет в эту дверь,- предложил Джаспер после минуты раздумий. А может он просто что-то ждал?
Я оглянулся. Вроде все ботаники с толстущими линзами в очках и килограммом железа на голове были в кабинете, значит, бояться нечего. Будем верить в мою удачливость. А что если войдет, какая-нить толстенная училка? (Например, миссис Алкатель? Она ведь сможет впечатать в стену всю нашу баскетбольную команду слегка вильнув бедром). Я был уверен, что Джас сейчас нахально улыбается, предчувствуя неслабое веселье. Я обернулся, чтобы подтвердить свою догадку и с удивлением обнаружил не меньшую заинтригованность и опасения. Еще я увидел то, что мне совсем не понравилось: спортивный интерес. Вот так он ломает жизни чужими сильными руками.
Мы сидели и гипнотизировали дверь, как вдруг она распахнулась, и в класс влетела и растянулась на полу девушка. Мне показалось, что я уже знаю кто это…
Не замечая ничего, я сидел и смотрел на нее в упор, к ней подбежал какой-то парень. Когда он помог ей подняться, она глянула на меня так, что взглядом сказала: «Хватит пялиться на меня, идиот!». Ее можно было понять. Переборов себя, я отвернулся и стал сверлить парту глазами. Боковым зрением я видел, как Джаспер валяется от хохота. Его ухмылка кричала: «Матерый волк нашел беззащитную овечку». Не выйдет, Джас. Огромный мишка защитит бедолагу.
Прозвенел звонок, и я впился глазами в Джаспера. Он начал разговор:
-Ты все понял?- спросил он ухмыляясь.
-Она не вошла!- прошипел я.
-Что?- не понял Джас.
-Она не вошла в кабинет!- злобным шепотом продолжил я.
Как ее может быть не жалко?!
-Ну и?- его было сложно переубедить. – Она в кабинете, попала через дверь. Это главное! Или ты отказываешься от спора?
-Нет,- отрезал я.
-Мистер Райнкрофт, мистер Редмонт мы вам не мешаем?- злобно глянул на нас преподаватель.
-Ну, разве что чуть-чуть потише, мистер Симонс, но мы уже закончили,- отозвался Джаспер.
По классу прокатился смешок.
-О, значит, я могу продолжить, мистер Редмонт?
-Да, конечно,- согласился Джас улыбаясь. – Это ваше право.
-Спасибо! Обмениваясь любезностями, и вы можете сегодня после уроков посетить директора школы.
«Видимо школе снова требуются добровольно-принудительные пожертвования на ремонт»,- улыбнувшись, подумал я. Мы переглянулись с Джасом, его посетили такие же мысли.
Однажды я разбил окно в спортзале, так с Карлайла содрали столько денег, сколько бы хватило на остекление всей школы.
Весь оставшийся урок я сидел тихо и обдумывал план наступательных действий, как вдруг мне в голову пришла гениальная идея. Я написал записку и сложил вдвое листок.
Дождавшись звонка, я собрал вещи и пошел прямиком к ее парте. Я поздоровался с ней, и она от неожиданности уронила учебник: отличный повод завязать разговор!
Я подал ей книжку, она снова смущенно глянула на меня и опустила глаза. Я слегка улыбнулся, чтобы придать своей скалообразной возвышающейся фигуре добродушный вид. Она разрушила нелепое молчание:
- Спасибо за учебник и за вчерашнее.
Зачем она извиняется? Ничего же страшного не произошло. Это девушка не перестает меня удивлять.
-Мы кстати не знакомы, я Эммет. А тебя как зовут?
- Я Элис.
- Очень приятно. Как вижу, ты часто падаешь? – Надо же было как-то разрядить обстановку.
- Да, бывает. – Она так мило покраснела.
- Ты сегодня вся в черном. Что-то случилось? – этот факт меня удивил, я думал, все девушки любят все яркое.
- Да нет все нормально – ответила она неуверенно, она явно что-то недоговаривала.
- Что ты делаешь сегодня вечером?
- Что прости?
- Я спросил, что ты делаешь сегодня вечером? У Эдварда сегодня вечеринка. Я буду рад тебя видеть на ней.
- Прости, я правильно тебя поняла, ты приглашаешь меня на вечеринку? – она плохо слышит или просто прикидывается.
- Да, я буду рад. Если ты придешь. Будет почти вся школа. Ну, так как? Ты придешь?
- Скорее всего, нет, но я постараюсь. – Меня расстроило, что она сразу не согласилась.
- Если все-таки решишь придти, то держи, - я протянул ей заготовленный заранее листок и удалился.

НЕБОСКРЁБ

7.45. Будильник.
Сегодня день рождение моей мамы. Ей было бы 39. Снова слезы наворачиваются. Я посмотрела на фотографию на столе. На ней я, мама и папа стоим под деревом в моем любимом парке. Мне около тринадцати. Через шесть месяцев произошла авария, перевернувшая мою жизнь. Я вытерла слезы. Я никогда не показываю слабость на людях. Душ – вот, что меня сейчас спасет. Приняв душ, я быстро высушила волосы феном и стала выбирать одежду. Мой выбор остановился на черных, зауженных джинсах и черной кофте, на ноги – черные балетки. Мрачновато? Знаю, но сегодня мне не хотелось выглядеть по-другому.
Спустившись на кухню, я застала всех за столом. Близняшки были измазаны в каше. Ясно, дядя Сем снова изображал примерного папу и пытался накормить детей. Сейчас же он сидел и читал газету. Тетя Люси что-то готовила.
-Всем привет!
-О! Привет Элис! Как ты? О, если бы они знали, как мне надоел этот вопрос. И как порой хочется высказать им все, что у меня в душе. Показать им всю свою боль, которую я тщательно прячу. Но из-за дня в день я всем отвечаю одинаково на этот вопрос.
- Я в порядке.
Позавтракав, я направилась в школу. Сегодня пришлось ехать длинной дорогой, Люси попросила завести близняшек в детсад.
Как только дети вышли из машины и последовали в школу. я сделала радио погромче и поехала в свою школу. Прошло пятнадцать минут, а я уже подъезжала к школьной стоянке. Мест уже почти не было. Я заметила Эрика, он помахал мне рукой и указал на свободное место рядом с его машиной. Он прекрасно знал, что сегодня за дата и понимал, как он мне нужен.
- Привет! – сказал он, открывая мне дверь машины.
- Привет! – я чмокнула его в щечку.
- Как ты? – ну вот опять этот вопрос.
- Я в порядке – сказала я, при этом слабо улыбнувшись.
- Это хорошо! Какие у тебя сегодня уроки?
- Физика, Математика, Английский, История и самое страшное – две Физкультуры.
- О-о-о! У мня тоже английский третьим.
Первым уроком в моем расписании значилась Физика. Я никогда не любила этот предмет. Мне лучше давались гуманитарные предметы. На физике я сидела с милой и очень доброжелательной девушкой – Сарой. Она, как мне кажется, была влюблена в Эрика, но никогда этого не признавала и не показывала. Но ее взгляды порой выдавали ее чувства. Мы сидели на второй парте первого ряда, а за нами сидели Розалии и Джессика. И поэтому мы весь урок были вынуждены слушать их разговоры о парнях, шмотках и вечеринках. Мистер Тендель несколько раз делал им замечания. Они замолкали минуты на две, а потом снова начинали говорить, поэтому учитель просто смирился и сочувственно посмотрел на нас с Сарой.
Когда прозвенел звонок, мы с Сарой одновременно вздохнули. Далее была математика. Меня спасло то, что мистер Фольд опоздал на 20 минут. Затем еще десять минут он извинялся, поэтому математикой мы занимались от силы минут пятнадцать.
Следующим уроком был английский. Я любила этот предмет, он всегда давался мне с легкостью. Прежде чем пойти в класс, я заглянула в библиотеку и взяла нужные мне книги. До звонка оставалось минуты три, поэтому положить их в шкафчик я не успевала. Я поспешила в класс.
О нет! Моя неуклюжесть дала о себе знать. Заходя в класс, я споткнулась и полетела на пол, при этом книжки разлетелись в разные стороны. По классу прошелся дикий ржач. Очень весело! Я почему-то вспомнила вчерашнее падение в руки Эммета. У-У-У! Стоп, Элис! Надо вставать. Когда я поднялась с пола, то заметила, что Эрик собирает с пола мои книги. Я уже говорила, что он прелесть. Я быстро оглядела класс, никто больше не смеялся. Мои глаза на секунду задержались на последней парте, где сидели Эммет и Джаспер. Они оба пялились на меня! Ну и зачем спрашивается так смотреть на меня? Наверное Эммет подумал, что я неудачница, которая постоянно падает. Интересно, с каких пор меня стало волновать, что он обо мне думает? Из моих размышлений меня вырвал Эрик.
- Элис - ты просто 33 несчастья, а не девушка.
- Ну, спасибо! Поддержал.
- Ладно садись за парту.
Урок тянулся целую вечность. Это первый раз, когда на уроке английского, мои мысли летали где-то далеко. Мне казалось, что Эммет смотрит на меня. Я чувствовала его взгляд, но боялась проверить. Не знаю почему, но последнее время я слишком часто думаю об этом парне. Мне кажется он не такой, как все остальные ребята из команды.
Прозвенел звонок. Ну наконец то! Эрик, извинившись, выбежал из класса. У него снова какие-то собрания юных химиков. Я начала медленно собирать учебники, как кто-то сзади сказал мне привет. От неожиданности я вздрогнула и уронила учебник, но его успели поймать сильные руки Эммета. Эммет? Что ему нужно? Я подняла глаза.
- Спасибо за учебник и за вчерашнее.
Он улыбнулся.
-Мы кстати не знакомы, я Эммет. А тебя как зовут?
- Я Элис.
- Очень приятно. Как вижу, ты часто падаешь? – спросил он с улыбкой.
- Да, бывает. – на моих щеках начал появляться румянец.
- Ты сегодня вся в черном. Что-то случилось? – он заметил. Мне почему то резко захотелось все рассказать ему. Но я не могла.
- Да нет, все нормально – и снова ложь.
- Что ты делаешь сегодня вечером?
- Что прости?
- Я спросил, что ты делаешь сегодня вечером? – да что сегодня за день. Сам Эммет Райнкрофт спрашивает про мои планы на вечер. Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать.
- У Эдварда сегодня вечеринка. Я буду рад тебя видеть на ней.
- Прости, я правильно тебя поняла, ты приглашаешь меня на вечеринку?
- Да, я буду рад. если ты придешь. Будет почти вся школа. Ну, так как? Ты придешь?
- Скорее всего нет, но я постараюсь. – не знаю почему я так ответила, ведь я точно не приду. Но мне не захотелось говорить ему «нет» .
- Если все-таки решишь придти, то держи, - он протянул мне листок бумаги, сложенный пополам и вышел из класса.
На листке было написано: « Специальный гость Эммета». В уголке красовалась его роспись, номер телефона и милый смайлик. Ну и как это понимать?
Сегодня что какой-то праздник? Или все планеты солнечной системы выстроились в один ряд? Ну, это конечно вряд ли. Эрик непременно бы знал об этом и прожужжал мне об этом все уши. Что-то я отошла от темы. Только что самый красивый парень нашей школы пригласил меня на вечеринку. Но я не смогу пойти. Я решила приготовить ужин в честь моей мамы. Хотя, если бы я и смогла, все равно бы не пошла. Эти вечеринки хорошим не заканчиваются. Я не заметила, как прошла история. Время ленча. Есть мне не хотелось, да и настроение как-то испортилось. Снова вспомнила маму, как же она мне сейчас нужна, как мне нужен ее совет, да даже просто ее теплота. Взяв яблоко и содовую, я села за столик, за которым уже сидели Эрик, Анжела и Бен. Они о чем-то разговаривали, но я даже не пыталась слушаться.
Дальше по расписанию у меня физкультура. Я думаю не стоит объяснять, почему я не люблю этот предмет. Зайдя в раздевалку, я наткнулась на Розали и ее подружек. Ничего хорошего не предвещало.
- О, посмотрите, кто пришел! Элис Смол. Какая честь, она знает мое имя. Мы что, что-то пропустили, или мы сегодня кого-то хороним? А может черный цвет нынче в моде? А хотя откуда ей знать? – ее подружки захихикали. – Так в честь чего этот маскарад? – она посмотрела на меня смеющимися глазами.
- Эй, ты что глухая? Кого хороним то?
Я чувствовала, как к глазам подступают слезы. Они ведь ничего не знают. Кто дал этой блондинистой овце право задавать мне ТАКИЕ вопросы? Я не должна плакать, не должна. Я пообещала себя, что никто никогда не увидит моих слез. Не за что на свете.
Звонок. Наверное, впервые в жизни я была рада его слышать. Он спас меня. Я быстро выбежала из раздевалки и вошла в зал.
На первом уроке мы бегали и делали различные упражнения. а на втором играли в волейбол. Я ненавижу эту игру. К счастью, сегодня я была запасной, и поэтому мистер Барен отпустил меня и еще несколько девушек пораньше. Я была благодарна ему. Мне не хотелось еще раз наткнуться на Розалии и его свиту.
Эрик прислал мне смс, что у него какие-то занятия. Опять. Значит я могу ехать домой, что я и сделала.
Доехав до дома, я быстро переоделась, взяла деньги и поехала за продуктами для ужина в честь мамы. Магазин был в десяти минутах езды от моего дома. Я решила начать с отдела овощей. Потянувшись за огурцами, я случайно задела ящик с помидорами, несколько штук упало на пол. Я уже собиралась наклониться и поднять их, но помидоры уже были на месте. Я взглянула на моего помощника. Им оказался Джаспер.
- Привет! Я Джаспер. У нас английский урок совместный.
- Привет! Я знаю ! Я Элис.
- Красиво ты сегодня вошла в класс. – в его глазах плясали чертята.
- …
- Ладно, не обижайся. И чтобы замолвить свою глупость. я хочу пригласить тебя на вечеринку в доме Эдварда. Ты не хочешь пойти?
Так, мир определенно сошел с ума. Два предложения за день! Да еще от кого: одно от Эммета, другое о Джаспера. Они что сговорились?
- Нет, я не смогу. Но спасибо за предложение.
Я ненароком заглянула в его тележку. Там был один алкоголь. Да вечеринка будет жаркой.
- Прости, но мне пора. – сказала я.
- Пока. Элис. – сказал он и, поцеловав меня в щечку, пошел к кассам. Я покраснела. Да, что, черт возьми, происходит сегодня?
Остальная часть дня прошла на удивление спокойно. Вернувшись из магазина. я приготовила ужин. Маме бы понравилось. В шесть мы все собрались за столом. Ужин прошел спокойно, мы много разговаривали и вспоминали. Тетя порой даже плакала, но дядя Сем ее успокаивал. Я же держалась из последних сил. Все слабости позже в своей комнате. Где-то около девяти я, сославшись на усталость, пошла в своей комнате. Я вытащила из-под кровати альбом с семейными фотографиями и стала листать его. Я сдалась, и слезы моментально покатились по щекам. Как же мне их не хватает. Но их уже не вернуть. Мне сейчас так хотелось, чтобы вместо подушки, в которую я плакалась, оказалось надежное плечо любимого и дорого человека. Но где такого найти? Я вспомнила свой первый день в школе, вспомнила сильные руки Эммета на своей талии. Я чувствовала себя спокойной и защищенной рядом с ним, словно за каменной стеной. Прошло всего два дня, а этот парень уже занимает мои мысли.
Где-то ближе к часу ночи я уснула. Завтра выходные.

НЕБОСКРЁБ

Весь остальной день я провел в приготовлениях. Элис я больше не видел.
Вечеринка начиналась около восьми, значит, народ начнет подгребать к девяти, следовательно, все наши там будут в одиннадцать. А она, наверное, будет в десять. Я должен ее покорить! Что ж… это не сложно. Надо будет только подговорить Сэма и Квила для эффектности… Я уверен, они сами не прочь покрасоваться перед девчонками.
Кроме имени и ее странному пристрастию к лежанию на полу в куче книг, я ничего о ней не знал, поэтому сделать подарок не получится. Хотя она может оказаться слишком горда, чтобы принять презент, и я буду в нелепом положении. Хм… даже цветы не купить! Все ставки сделаны на мое обаяние.
Ладно, у меня еще есть пара козырей в кармане.

Как я и ожидал, мои друзья были не против мне помочь. Около десяти моя машина подъехала к дому Эдварда, шум, пьяные вопли и музыка из которого были слышны на весь квартал. Молодежь веселилась. Эта вечеринка была похожа на все остальные: толпы народу, море выпивки, туман из табачного и не только дыма.
Обыкновенно одним из самых важных событий вечера было появление элиты. Я думаю, похожие чувства охватывают звезд на ковровой дорожке. Мы всегда должны удивлять, придумывать что-то новое. Каким бы бессмысленным нам это не казалось.
Сегодня зритель порадуется.
Двери моего джипа распахнулись, и мы одновременно вышли из него, захлопнув двери так синхронно и громко, что на мгновение это был единственный звук на всю улицу. Несчастный дом, который поругался с крышей и расходится с фундаментом, казалось, больше не выдержит. А ведь его стены потрясет еще и наше появление.
Когда мы вошли в дом, толпа расступилась, прокладывая дорогу трем греческим богам только что спустившимся с олимпа. На мне были черные джинсы, черные кеды и черная шелковая рубашка, застегнутая только до талии и выгодно подчеркивающая мое бледное, рельефное, натренированное тело. Мои загорелые соучастники были одеты в контрастный белый цвет, который смотрелся на них ничуть не хуже.
Пройдя почти весь первый этаж – нашу звездную тропу, и наслушавшись вздохов и блеянья, мы решили разделиться. Парни отправились веселиться, а я на поиски Элис. Было страшно представить, что она делала тут одна в этом адском рассаднике пошлости и разврата, поэтому я ускорился и практически бегал по дому и искал ее. Во время первого моего прохода по всем этажам многие радостно кричали мое имя и звали присоединиться, но я никак не реагировал на это, скоро и они перестали замечать меня. Я был рад этому. Не найдя ее даже на третий круг, я уже было решился поискать во всех укромных уголках – чуланах и комнатах – но резко понял, что я не хочу видеть происходящее там. Да и что там забыла Элис. Опросив всех адекватных знакомых, не приходил ли мой специальный гость, многие, пожав плечами, отвечали – нет, а кто-то подумал, что это какой-то сюрприз.
Неудовлетворенный, я сел на диван и взял бутылку пива. Периодически ко мне подсаживались какие-то полуодетые девки и интересовались, почему я сижу здесь один и не желаю ли я поразвлечься. Я смотрел в пустоту, и они также быстро исчезали, как и появлялись. Вот из спальни Эдварда выбежала заплаканная полуголая девчонка, весь второй этаж загудел смехом и свистом. Многие проводили ее бессмысленным взглядом, кто-то проявлял сочувствие, я вообще не обратил внимания. Приглушив третью бутылку, я заметил Джаспера идущего по какой-то своей дугообразной траектории.
-Ахахахахах… - сказал он, мне, увидев мое настроение. – А она не пришла…
-Ты знаешь, я догадался!- ответил я раздраженно.
-Оо… какой ты умный!- рассмеялся он. – Может, еще знаешь почему?
-Что ты сделал?- я почти перешел на крик.
-Я включился в игру, а теперь извини. Эдвард!!!- закричал Джас.
-Да,- в дверях своей спальни появился полуодетый хозяин вечера, который, как и его друг, уже явно ленился возвращать себе утренний облик человека.
-Пора развлекать гостей, музыку!
Заиграла модная медленная песня. Джаспер скинул все с небольшого журнального столика, залез на него и начал раздеваться. Эдвард схватил бутылку шампанского, взболтал ее, облил с ног до головы Джаспера и себя, после чего присоединился к нему на столе. Стол был довольно маленький, поэтому их угловатый танец скорее напоминал жаркие объятия.
Я точно знал, что не хочу знать, чем это закончится, и я немедленно уехал домой.
По дороге домой я думал, не воспринял ли кто слова Джаспера об игре, как что-то конкретное, не проболтался ли он еще кому-нибудь по пьяни…

НЕБОСКРЁБ

Брунгильда встретила меня подозрительным взглядом.
- Где ты была? – спросила она, как только я переступила порог.
- На площади.
- Почему так долго? Каролина, могла бы хотя бы предупредить, - в голосе Брунгильды не было ни тени злости, лишь беспокойство.
- Я просто заболталась с торговками, - ответила я.
Положив корзину, я вышла из дома, а она еще долго прожигала меня недоверчивым взглядом.
Голова была забита странными мыслями. Зачем он сделал это? Думаю, я бы и сама прекрасно справилась. Я повертела в руках монету, - он дал мне на одну больше, чем надо. Случайность?
Кто-то толкнул меня в плечо.
- Каролина, здравствуй!
Обернувшись, я увидела Элизабет. Черные волосы были уложены в элегантный пучок, а желтое платье идеально сидело на фигуре.
Я выдавила улыбку.
- Ты не хочешь мне что-то рассказать? – глаза Элизабет загорелись озорным огоньком.
- Зачем? Ты наверняка уже все узнала из уст Сьюзи.
Элизабет захохотала.
- Ну же, рассказывай?! Он влюбился в тебя? А ты?
- О чем ты, Элизабет? – выдохнула я. – Мы почти не знакомы и тем более у него есть избраница.
- Но Сьюзи говорит, он на тебя так смотрел, - в голосе подруги чувствовалось разочарование.
- Сьюзи великая сказочница. Между нами нечего нет.
- А тебе хотелось бы, Каролина?
Я улыбнулась. Элизабет подловила меня. Мои щеки залились ярким румянцем. Потупив взгляд, я отрицательно покачала головой, хотя все внутри меня соглашалось.
- Я так и думала, - усмехнулась Элизабет.
- Не смеши. Я уверенна, что он уже обручен.
- Каролина, - настаивала Элизабет. – Я уверенна, что между вами проскользнула искра.
- Между нами проскользнул лишь ревнивый взгляд его избранницы Марии, - пожав плечами, ответила я. – И нечего больше.

***

Следующие несколько дней, я старалась выкинуть Джаспера из головы. Это получалось плохо. Я старалась выходить из дома только по необходимости. Матушке и Брунгильде я говорила, что захворала. В каком-то смысле это была правда. Спать я по-прежнему не могла, ела с трудом. Интерес к городской жизни и ее жителям так же сошел на нет. Но все же иногда приходилось выходить что бы прикупить еды, ибо матушка была слишком занята, а Брунгильда слишком стара для этого. Когда я все же выходила, я обязательно встречала Джаспера. Он всегда шел вместе с Люси и Марией. Казалось, он прикован к ним невидимыми цепями. Увидев меня, он внимательно смотрел в мои глаза, но молчал.
Так прошла неделя. До меня дошли слухи что пропали, еще двоя человек – мясник Карлос и его помощник Джозеф. В городке усилили охрану и ввели комендантский час. Всем становилось страшно.

В один из таких дней, когда не хочется нечего делать, Брунгильда отправила меня в кабак принести ей хорошего вина.
Когда я открыла дверь, то с облегчением заметила, что в кабаке почти никого не было. Все веселье проходило ночью или вечером.
- Каролиночка, - услышала я грубоватый мужской голос.
На меня смотрел хозяин кабака – Ганс. Ему было около шестидесяти. Короткие седые волосы покрывали круглую голову, а когда-то крепкое тело высохло. Но серые глаза на обмякшем лице были по-прежнему полны живой энергии.
- Что-то вы с Брунгильдой давно не заходили, - заулыбался Ганс.
Я улыбнулась в ответ. Он был к ней не равнодушен.
- Она слишком занята по хозяйству, но ты можешь заходить к нам, когда захочешь, - ответила я, увидев, как погрустнел Ганс.
- Заметь, никто тебя за язык не тянул, - он снова просиял. – Чем могу помочь тебе в столь ранний час?
- Брунгильда попросила бутыль красного вина к ужину.
Ганс кивнул и поставил передо мной бутыль.
- Я принесу сдачу, - прокряхтел он скрывшись в своей комнате расположенной на втором этаже.
Оставшись у стойки, я оглядела помещение.
Все было сделано из темного дерева. На полках стояли напитки. За столами сидели редкие посетители. За одним из столиков у стены сидел мужчина. Опустившись над кружкой эля он, не шевелясь, смотрел куда-то вдаль. У меня перехватило дыхание. Это был Джаспер. Его плечи были опущены, руки крепко сжимали стакан, взгляд был печальным, а губы плотно сжаты. Но, даже не смотря на эту напряженность, он был по-прежнему красив. Черная жилетка поверх белой рубашки и черные брюки, а золотые кудри идеально уложены.
Мой пульс участился, а дыхание сбилось. Джаспер оторвал глаза от стены, и резко подняв голову, посмотрел на меня. От его взгляда по телу прошла мелкая дрожь. Стало холодно, потом меня резко бросило в жар. Бутыль с вином выпала из моих рук и с грохотом разбилась.
Послышался голос Ганса. Надо быстрее все собрать пока он не пришел. Опустившись на колени, я принялась собирать осколки. Мое светлое платье вмиг приняло цвет красного вина. Внезапно чьи-то белые пальцы протянули мне несколько осколков. Таких изящных пальцев я не встречала.
Подняв глаза, я увидела перед собой Джаспера. Всего за несколько секунд он пересек весь зал и оказался рядом со мной. Слегка улыбаясь, он держал осколки на расстоянии вытянутой руки.
- Как вы здесь оказались?
- Хм, я предполагал услышать слова благодарности, - ответил Джаспер за мгновение, собрав все осколки в кучу.
- Но все же, - пробормотала я. – Вы находились в другом конце…
- Я быстро бегаю, - пожал плечами Джаспер.
Наконец я заметила, что так и не взяла из его рук осколки. Спохватившись, я осторожно выхватила их, пытаясь не касаться ледяных рук Джаспера. Острые как бритва осколки впились в мои пальцы. По ладони потекли тонкие струйки крови.
- Ой, - пробормотала я, смущенно улыбнувшись.
Джаспер с шумом втянул в себя воздух. Он снова сжал кулаки так сильно, что костяшки его пальцев побелели.
- Простите, - пробормотала я, вытаскивая стекло из пальцев.
Кровь залила мои ладони. Я вытерла их о подол платья.
Джаспер резко вскочил, проведя ладонью по своим губам. Не сказав не слова, он быстрым шагом направился к дверям, нервно поправляя волосы и качая головой.
- Подождите, - крикнула я, поднимаясь с пола. – Я не хотела. Я…
Джаспер даже не обернулся. Он делал вид, что не слышит меня и продолжал идти. Его руки все еще были сжаты в кулаки, а губы плотно сжаты.
- Мистер Уитлок, - крикнула я, выбегая вслед за ним на улицу. – Спасибо.
Улица была пуста. Ответом мне послужил вой ветра.

НЕБОСКРЁБ

Часть Эммета.

Лучше всего брать старт с того места,
где вы сейчас находитесь.
Закон Вулфа о жизненных планах.

В воскресенье я не хотел находиться дома, поэтому решил отвлечься своим любимым делом. Я надел белую баскетбольную форму, взял мяч и поехал к школе. Включив плеер на полную громкость, и поставив подборку сильных роковых мелодий, я тренировал меткость. Я кидал мяч уже полчаса, когда заметил Элис, но она уже собиралась уходить. Интересно, сколько она наблюдала за мной? Я убедил ее остаться и покидать мяч со мной. Элис совсем не умела играть и я решил научить ее. Признаюсь, играл я не по правилам. Я приблизился к ней вплотную со спины и положил свои руки поверх ее на мяч. Так мы совершили бросок, и забили гол. Я вообще не удивился, а она радовалась как ребенок. Я поймал себя на мысли, что мне нравятся ее детская непосредственность и эта улыбка. Мы играли еще около часа. Я чувствовал себя расслабленным и по ходу игры рассказывал ей разные истории о команде, она смеялась. Случайно она обмолвилась о Джаспере, я сразу напрягся, хоть и не хотел выдавать свои эмоции, но похоже не получилось. Она смотрела на меня удивленно: она не ожидала такой реакции. Когда я добрался до дома, весь оставшийся день я посвятил химии, и ни разу не вспоминал о споре.
Уравняв наши шансы с Джасом, я ясно понял, что мне срочно необходим огромный отрыв. Хотя я до сих пор понятия не имел о том, что ей нравится, я решил, что даже самая необычная девушка в мире любит праздники. Еще я уяснил: она не любит волейбол. Она просто не любит спорт. Как мне ее завоевать? Избавить от раздражителя? Мне? Или превратить физ-ру в яркое событие? Думаю, это у меня получится. И уж где-где, а в спортзале Джаспер мне не конкурент. Хотя я не видел его еще в форме черлидерши. Интересно, а он побреет ноги перед выступлением? Представив себе эту картину, я улыбнулся, встал с кровати и быстро собрался в школу. По дороге я обдумывал свой коварный план. Что ж, если все получится, без работы не останусь. Стану или фитнес-инструктором или клоуном. В принципе, это две крайности одной и той же сущности.
На первом и втором уроках я обдумывал детали предстоящего веселья. Сначала парни приняли меня за идиота, но я разъяснил им все плюсы моего плана – ведь они тоже могли замутить с какими-нибудь девчонками или просто поиздеваться над Розали и Джессикой. Нам повезло, за мистером Бароном нашим учителем физкультуры был должок (никогда не прыгайте голым в бассейн на глазах у всей команды; вот так тренера празднуют победу), поэтому он без проблем разрешил нам разыграть девчонок. Вообще, он не был садистом, но и девчонок не любил, наверное, ему тяжело было общаться с ними в детстве.
Когда прозвенел звонок, наши одноклассницы стали собираться в зале. Вдруг заиграла музыка и мы – баскетбольная команда – друг за другом двумя марширующими колоннами вышли из двух противоположных выходов, а на лицах зрительниц появилось недоумение. На всех была надеты форма для соревнований – темно-зеленого цвета. Парадом спортсменов командовал я:
-По залу в обход шагом марш,- крикнул я маршируя на месте в центре зала.
Недоумение на лицах девушек сменилось удивлением, некоторые лица выражали: «Что еще устроили эти тупые придурки?» или «Что они творят? Нас не отругают за это?». Я незаметно осмотрелся: та, для которой я затеял весь этот цирк, наблюдала за баскетболистами с выражением лица не похожим на все остальные. Она улыбалась искренне и нежно. Я смотрел прямо на нее и улыбался тоже. Она была похожа на сказочное существо, только я еще не определил на какое. Когда команда закончила круг почета, я скомандовал:
-На месте стой, раз, два! К прекрасному полу повернись!- команда дружно повернулась на девяносто градусов. Что ж, если не поступлю, из меня получится отличный старшина, ведь мы сфабриковали этот парад десять минут назад в крошечной мужской раздевалке. – Отряд шаг вперед!- ребята дружным строем двинулись вперед, напугав размахом ног несколько девушек, зато синхронно получилось.
Теперь все смотрели с неподдельным удивлением и круглыми глазами. Я продолжал:
-Отряд, приветствие!
Стройный хор голосов заорал:
-Кто шагает дружно в ряд?
Это наш супер-отряд
Мы смешны и веселы
С нами тренируйся ты!- все дружно указали на зрительниц.
-В ряд встаем
Сейчас зажжем
Праздник наш сейчас начнем,- после этих слов уже и Розали, и вся группа поддержки (странно, что среди них нет Джаспера, он прогуливает тренировки?) я позвал вновь прибывших занять первый ряд. Всех остальных мы быстро расставили в шахматном порядке. Элис стояла во втором ряду прямо напротив меня. Момент омрачали только вечно недовольные Розали и Джессика.
-Райнкрофт, что ты опять затеял?- Роуз гневно глянула на меня.
-Ничего, мистер Барон попросил нас заменить его,- я сделал невинные глазки.
-Что ты гонишь?- вышла из себя Розали, переходя на крик. – Я видела его минуту назад в коридоре, с чего это он отказался вести урок? Все я ухожу!- сказала Розали и повернулась к двери, многие последовали ее примеру, это были те, кто хотели вступить в ее свиту, или уже находились там. Я окрикнул их, когда они почти вышли:
-Хорошо, катитесь, только за два пропущенных урока каждая получит по оценке и при этом не самой хорошей. Значит, за семестр больше «удовлетворительно» вам никто поставить не сможет. Представляете как это повлияет на ваши и без того не блестящие аттестаты,- мои слова произвели нужный эффект и они вернулись на места.
-А, теперь приступили к занятиям,- начал я. – Мы все гуляем, солнечный день,- я зашагал на месте, мои протеже последовали примеру. Еще четыре человека из команды стояли за мной в ровной линии и повторяли мои движения, остальные ходили между рядами и исправляли ошибки в выполнении упражнений, а также громко ржали, когда подходили к кому-нибудь из группы поддержки. Те, в свою очередь, отвечали им злобным взглядом. Все происходящее и правда выглядело забавным, поэтому улыбались почти все, эффект праздника достигнут. Переходим ко второму пункту плана – симулирование активного действия.
-Продолжаем гулять, летящей походкой, так, музыку погромче можно сделать, так, идем, вдруг! Что это?! Распродажа? Побежали, побежали, побежали!- девчонки засмеялись, но бег на месте их устроил, и они продолжили выполнять упражнения. -30% скидка? Ускоряемся! 50%! Бежим, бежим, бежим! 70%, скорей! А теперь мы все купили и идем спокойным шагом. Нагнулись, поставили тяжелые сумки, выдохнули, поднялись, плечи расправили, глубоко вдохнули. Вдох-выдох, вдох-выдох. Остановились. Руки на пояс, ноги на ширине плеч. Повернули голову налево: о, какой топ, повернулись направо, где она купила такие классные кеды, а теперь быстро! Завидуем? Нет!!! Замотали головой, а если честно? Киваем. Да!!! Продолжаем кивать! Эммет классный? Да!!! Молодцы. Так, разминаем верхний плечевой пояс. Вытягиваем руки вперед. Распрямляем пальцы, сжимаем, распрямляем. Любуемся маникюром – хватит любоваться, разглядываем – прячем. Вращаем кистями рук в одну сторону – в другую. Повторяем тоже самое предплечьями. Теперь прямые руки крутим – поплыви вперед, поплыли назад. О, кажется сзади аллигатор, быстрее, поплыли вперед, а впереди еще три, поплыли быстро назад. Руки на пояс, ноги на ширине плеч. Поворот налево, направо, налево, направо. Теперь плечи прямо, крутим попой по часовой стрелке, крутим, смотрим на меня, не завидуем, крутим в другую сторону. Опустили торс, руки в сторону, повороты налево, направо. Парни, не глазейте!!! Делайте это незаметно.
-Эй, Розалии? Как-то ты вяло работаешь задом! – вякнул Сем.
-Пошел к черту! – прорычала Розали.
Вообще-то мне было жалко Роуз, но она хорошо справлялась. Раньше мы очень хорошо общались, про наши отношения всегда ходило много слухов, но это никогда не перерастало «в больше, чем просто друзья». Мы могли сутками болтать о чем угодно и абсолютно не зацикливаться на своих проблемах. Но сейчас все изменилось. Мы просто перестали общаться. Я не хотел об этом думать и отвернулся от нее.
Во время всех упражнений и особенно моих реплик я смотрел на Элис, ее лицо все еще сияло нежной искренней улыбкой. Казалось, ей нравилось представление, но вроде бы она не догадалась, что все происходящее сделано для нее. Или для меня? Но даже если она ничего не заподозрила, я перехожу к решительным действиям.
- А сейчас парные упражнения, - продолжал я. – Ребят, присоединяйтесь к нам, все разбиваются на пары, - не закончив фразу, я уже подошел к Элис. Она выглядела удивленной. Я обошел ее и встал сзади. Я не знаю, как я переборол желание обнять ее, но это далось нелегко. Я быстро прокручивал в голове упражнения, в процессе которых я бы осуществил задуманное. Но ничего в сознании не оказалось. Я обошел ее еще раз, встав к ней лицом, мы встретились взглядом. Я скомандовал все садиться на пол, парням напротив девушек. Сев, мы взялись за руки и стали перетягивать друг друга наклоняясь и поднимаясь. Сейчас я не мог смотреть на нее, это было уже слишком, но я заметил ее смущение. Выполнив еще пару подобных упражнений, все встали на ноги, я сказал выполнять выпады с поворотами, а сам пошел обратно в центр зала. После очередного поворота я услышал тихий вскрик. Обернувшись, я увидел Элис, лежащую на полу и схватившуюся за ногу. Я быстро подошел к ней.
- Элис, с тобой все в порядке?
- Прости, я все испортила, - она еще и извиняется.
- Что, черт возьми, случилось? – чуть ли не прорычал я.
- Я, кажется, ногу подвернула.
Я взял ее ногу, и легонько надавил на нерв. Она захныкала.
- Парни, кажется, Элис вывихнула ногу, я отнесу ее в медпункт. А вы продолжайте. Квил, остаешься за старшего.
- Я в состоянии дойти сама, Она попыталась встать, подтверждая свои слова, но безуспешно.
- Я заметил, - Я поднял ее на руки и понес к выходу. Никто почему-то не обратил внимание. Элис пыталась вырваться, но быстро смирилась со своей участью пойманного беззащитного зверька в моих крепких объятиях. Конечно, я не собирался нести ее в медпункт. Я почти на 90 % уверен, что разбираюсь в медицине лучше нашего школьного врача. Элис что-то там лепетала, я же просто посадил ее в свою машину.

НЕБОСКРЁБ

Да что затеяли эти парни? Я думала, что каждая девушка в этом зале задалась этим вопросов, когда увидела вместо учителя физкультуры нашу баскетбольную команду, марширующую по залу. Они заставили нас делать забавные упражнения. Я еще никогда столько не смеялась на уроках физкультуры. Парные упражнения меня вообще нокаутировали. Моим партнером оказался Эммет, поэтому во время упражнений я сильно смущалась. Но мне все равно все сильно нравилось.
И все бы было хорошо, если в одном из упражнений меня не угораздило вывихнуть ногу. Черт! Как же больно. Я сползла на пол. Ко мне сразу же подбежал Эммет.
- Элис, с тобой все в порядке?
- Прости, я все испортила, - прошептала я.
- Что, черт возьми, случилось?
Я опустила глаза.
- Я кажется ногу подвернула.
Он посмотрел на мою ногу и легонько, приподняв мою штанину, начал ощупывать мою ногу. Я застонала.
- Парни, кажется, Элис вывихнула ногу, я отнесу ее в медпункт. А вы продолжайте. Квил, остаешься за старшего.
- Я в состоянии дойти сама, - сказала я, но сразу пожалела об этом. Когда я пыталась встать я почувствовала резкую боль в ноге.
- Я заметил, - ответил Эммет, поднимая меня на руки. Я скользнула взглядом по девчонкам. Многие смотрели на меня с сочувствием. Многие, но не Розали. Она смерила меня взглядом из разряда «я тебя ненавижу». Я аж вздрогнула, Эммет видимо почувствовал это и ускорил шаг.
Мне было приятно находиться в его руках. Стоп, а почему мы идем в противоположную сторону от медпункта?
- Эммет, мне кажется, медпункт в другой стороне.
- А кто тебя сказал, что мы идем в медпункт?
- Но я думала… - он прервал меня.
- Поверь мне, ничего нового мистер Смольт тебе не скажет! Я даже не уверен, кто из нас лучше разбирается в медицине : я или он.
- Гены? – спросила я. Вся школа знала, что его отец лучший врач в городе
- Возможно, - улыбнулся он, - но плюс еще работа в больнице каждое лето.
- Я отвезу тебя домой, а ты пообещаешь мне соблюдать постельный режим.
Я уже хотела что-то возразить, но Эммет взглядом дал мне понять, что это не обсуждается. От мысли, что Эммет будет со мной, пусть и не долго, меня бросало в жар.
- Но Эммет, моя машина…
- Если ты не против, я пригоню ее ближе к вечеру после тренировки, только оставь мне, пожалуйста, ключи.
- Эммет, ты, правда, не обязан это делать, я доберусь сама, - начала я.
- Я уже сказал, это не обсуждается. Я не отпущу тебя одну в таком состоянии. - Я безоговорочно отдала ему ключи, в надежде, что вечером он зайдет ко мне. Теперь я уже уверена на все сто процентов я влюбилась в него.
Он аккуратно усадил меня на пассажирское сидение, и быстро оббежав машину сел на водительское. До моего дома мы доехали минут за десять. Нужно признаться водит он превосходно. За всю дорогу мы перемолвились пару фразами, и то они были связаны с моей травмой. Эммет даже не стал слушать мои возмущения, что до дома я дойду сама, он просто подхватил меня на руки и взял мои ключи. И это было не самое страшное, он понес меня в мою комнату. Я моментально начала прокручивать в своей голове, что твориться у меня в комнате. Вроде не все плохо, разве что книги валялись на полу. Положив меня на кровать, он дал мне две таблетки таленола и сходил за водой. Видимо он не торопился уходить. Он стоял и осматривал мою комнату.
- Здесь очень уютно, - сказал он после пятиминутного осмотра, во время которого я проклинала себя за неубранный стол и разбросанные по полу книги.
- Любишь читать?
- Да, - слишком робко ответила я.
Он сразу же посмотрел на меня взволнованным взглядом.
- Что, нога сильно болит?
-Нет, нет! Все нормально, я просто… ну вообще…- черт я слишком быстро и невнятно говорю. Он засмеялся, а мое лицо начало приобретать оттенок красного.
- Ты такая милая, когда смущаешься.- я покраснела еще больше.
Он взглянул на часы.
- Черт! У меня через пять минут тренировка начинается, – взять на заметку, его часы – мой враг номер один!
- Да, да конечно! Спасибо тебе за все. Я надолго запомню этот день. – сказала я с легкой улыбкой.
- Машину я пригоню вечером, а ты отдыхай и старайся поменьше вставать с кровати, а то знаешь с твоей координацией…- он не договорил, потому что я кинула в него подушку.
-Ладно! Прости, - сказал он с самой красивой и любимой улыбкой. – Я поехал. И помни – постельный режим.
Он подошел вплотную к кровати и поцеловал меня в лоб. Я вспыхнула моментально. Он меня поцеловал. Как же это приятно. Я бы все отдала, лишь бы он всегда был со мною рядом. Теперь я всем сердцем надеялась, что он зайдет вечером.
Так как мне был предписан постельный режим, я решила почитать мою любимую книгу Марка Леви «Семь дней творенья». Время тянулось ужасно медленно. Я ждала вечера, но зачем? Да я ждала Эммета, я надеялась, он зайдет. В шесть часов Люси, Сем и близняшки вернулись домой. Когда тетя зашла в мою комнату, я объяснила ей, что произошло. Она любезно согласилась принести мне ужин в комнату.
На часах было без пятнадцати восемь, а это означало, что тренировка по баскетболу закончилась сорок минут назад. Он не придет. Это было логично. Кто я для него, просто вечно падающая и что-то портящая девушка. Я ему не пара. Его тип девушек – это такие, как Розали и Джессика. Из моих грустных размышлений меня вывел стук в дверь.
- Войдите! – наверное, тетя что-то забыла.
Каково было мое удивление, когда в дверном проеме появился гигантский плюшевый мишка, а затем мой самый любимый живой мишка – Эммет. Я засияла.
- Привет, я смотрю, ты соблюдаешь мои указания, - сказал он, садясь ко мне на кровать.
- Стараюсь, - я улыбнулась.
- Ах да, это, кстати, тебе. Он будет оберегать тебя ну, и надеюсь напоминать меня. – Зачем ему дарить мне такие подарки, которые будут напоминать о нем.
- Спасибо, он такой красивый. – Я обняла мишку.
- Как твоя нога? Не болит?
- Да нет вроде. Как прошла тренировка?
- Все прекрасно, правда, устал.
- Прости меня.
- За что, - спросил он с недоумением.
- Ты бы, наверное, поехал сейчас домой, а тебе пришлось пригонять мою машину.
- Да все нормально, я и сейчас отдыхаю, - он улыбнулся. – У тебя, кстати, очень приветливая мама.
После этих слов, все внутри меня болезненно сжалось.
- Это не моя мама. Мои родители погибли четыре года назад, - зачем я ему это рассказываю?
- Прости, я не знал.
- Ничего страшного.
- Что читаешь?– он быстро перевел тему.
- Марка Леви «Семь дней творенья»
- Интересно? Про что она?
- Про ангела и демона, у которых есть семь дней, что бы изменить мир.
- Я раньше тоже много читал, а сейчас время катастрофически не хватает.
Как же мне было приятно находиться с ним рядом, мне было так спокойно. Возможно, я бы хотела большего от наших отношений, но сейчас мне было достаточно просто быть рядом. Мы где-то час разговаривали о всяких мелочах и много смеялись. Когда я посмотрела на часы, было уже девять. Он заметил, на что я смотрю.
- Мне, наверное, пора.
Это было скорее утверждение, чем вопрос.
- Нет, что ты, мне очень приятно твое общество.
- Мне твое тоже, но тебе лучше лечь спать пораньше, что бы дать организму отдохнуть.
- Еще раз спасибо тебе за все. Я провожу тебя.
- Ну, попробуй, - он засмеялся, я тоже.
Когда мы успокоились, он снова поцеловал меня, на этот раз в щеку, я таяла от его прикосновений. Затем он в шутку обратился к плюшевому мишки.
- Эммет младший, теперь ты за главного. Пригляди за этой леди. И помни, если с ней что-то случиться я тебя порву на британский флаг. – я снова засмеялась.- Спокойной ночи, Элис. Я оставляю тебя в надежных руках, точнее лапах. Зато их четыре, а рук всего две.
- Удачно тебя доехать.
Он, уже подходил к двери, когда я его окликнула.
-Эммет, - он повернулся, - еще раз спасибо за все.
- Да не за что, - он снова улыбнулся и вышел из комнаты.
Сегодня самый прекрасный день, и даже моя травма не омрачала все. Когда Эммет со мной, он кажется совершенно другим. Он добрый, заботливый. Я все больше привязываюсь к нему, хотя это не правильно. Из-за того, что сегодняшний день был наполнен большим количеством ярких событий, я рано уснула в обнимку с медведем. Мне снился мой мишка, и вовсе не тот, которого я сейчас обнимала.

НЕБОСКРЁБ

Уложив Элис в кроватку, добрый доктор Эммет отправился на тренировку. Тренер сегодня был нами недоволен: мы обменивались впечатлениями, некоторые косились в мою сторону. А что злодей сделал с малышкой Элис? Унес в медпункт и не вернул. Из последних слухов я узнал, что после нашего ухода еще не одна «скорая помощь» катала девушек. Причины вызовов «Айболитов» были самые разнообразные: от головной боли в коленке, до резко зачесавшейся и такой недоступной верхней части спины. На тренировке все падали, кричали, ржали, поэтому тренер решил, что зря дал нам власть на могущественном уроке физкультуры и ушел с занятия раньше времени. Некоторые свалили сразу после его ухода, другие фанаты баскетбола остались и еще долго кидали мяч. Естественно, я как и многие ушел, у меня были еще дела. Приняв душ и переодевшись, я взял рюкзак Элис, собранный Анжелой, и направился к парковке.
Мне надо было перегнать ее машину к дому, но я не знал как поступить. Выйдя из школы, вставив наушники в уши, я пошел прямиком к ее старенькой, потрепанной временем машинке. А заведется ли она? Верим в лучшее. В принципе, я не был сильно удивлен, когда увидел Джаспера около машины Элис. Недавно Эдвард случайно обмолвился мне, что Джас поменял в понедельник последние два урока и ему [Эдварду] теперь не с кем болтать. Я подошел, открыл дверь ключами Элис, не обращая внимания на Джаспера, практически перегородившего мне путь. Я сел на место водителя этой, как мне показалось очень неудобной Хонды. Оглядевшись, я понял, что она довольно уютная: на приборной панели все было покрашено серебристой краской, на зеркале заднего вида висела маленькая игрушка. Я попробовал завести машину: она недовольно похрипела, но поддалась. Осмотревшись, я увидел дружка Элис, который смотрел на меня не менее удивленно. Я подмигнул ему дружелюбно, что подвергло его в шок, и выехал с парковочного места. В целом машина была неплохая, но повороты проходила плохо. Наверняка колодки стерлись. Думаю через две недели машина перестанет подавать признаки жизни.
Когда я довез машину Элис до ее дома, я оставил ее на подъездной дорожке. Я, конечно, мог зайти сейчас, но решил, что появиться без подарка было бы как-то невежливо. Поэтому я прогулялся до гаража моего дружбана Джеймса, который любезно согласился добросить меня до школы. Забрав джип, я направился домой. Я еще раз переоделся, взял немного денег и уже почти вышел из дома, как меня окрикнула мама.
- Эммет? Ты чего дома в такую рань забыл?
- Сегодня тренировку отменили, - в ее голове не было злобы или недоверия.
- А какие у тебя планы на вечер? – она загадочно подняла одну бровь.
- Ничего особенного, - выпалил я, чтобы избежать дальнейших расспросов.
- Отлично! Значит, у тебя найдется минутка, Белле нужны туфли…
- Нет! Нет! Нет! Куда они так быстро исчезают? Это невозможно! Она их что ест?
- Сынок, ну пожалуйста. Завтра у них в школе праздник и Белле задали принести печенье, и, конечно же, она пойдет в платье. Нет, ты, конечно, можешь остаться дома и приготовить угощение вместо меня.
- Ладно, я согласен. Что ей нужно?
- Обычные черные туфли. И имей ввиду, если выберешь что-то ужасное, накажу я тебя, мой будущий кулинар, - я поморщился.
- Ну, где она там? – раздраженно осведомился я.
- Я бегу. – Донеслось со второго этажа, пробежала сестра.
- Я готова! – радостно воскликнула Белла.
- Ну, поехали, - сказал я со вздохом.
Всю дорогу до универмага сестра вела себя на удивление хорошо, слушала радио и смотрела в окно. Не засоряла мой мозг ни одной бесполезной мыслью.
Приехав, мы сразу же направились в детский мир, где продавцы нам помогли выбрать удобную обувь, и мы решили просто побродить по магазину. Когда Белла, как завороженная, замерла у стенда с медведями, я понял всю выгоду моего положения. Она разрешила вопрос с подарком для Элис. Я взял с самой верхней полки самого огромного серого медведя и дал его Белле, которая сразу начала его обнимать, но у нее не получилось его даже обхватить. Тогда я убрал этого сурового зверя на место и взял другого, поменьше. Снова протянув его сестре, я уже видел очень удивленное и заинтересованное лицо, но оно быстро спряталось в мягкой игрушке.
- Нашел, - прошептал я.
- Что нашел? – улыбаясь, спросила Белла, ее личико показалось из-за лохматого.
- Хм.… А ты умеешь хранить секреты? – ехидно спросил я.
- Конечно! – она была явно заинтригованна.
- Это подарок. Только никому не говори! – улыбался я. – И тогда ты тоже получишь подарок.
- А какой? – ее лицо озарилось счастьем. – Такого же медведя?
- Нет, - мое лицо продолжало быть добродушным, - так как это наш секрет, тебе я подарю что-то более полезное и угощу мороженым, хорошо?
- Ага.
В детском мире для Беллы мы выбрали набор заколок и книжку про принцесс, а потом отправились поедать обещанное мороженое.
- А этот подарок для девушки? – спросила неожиданно Белла, наш разговор до этого шел о ее обычной школьной жизни.
- Да, а как ты догадался?
- Только девочки любят плюшевых медведей.
- Ну, да, логично.
- А она красивая?
- Да, конечно.
- А на кого она похожа? Она похожа на маму?
- Ну, знаешь, я особого сходства не замечал!
- Нет, на свою маму.
Я не нашел, что ответить, хотя они и правда были похожи, я видел ее маму на фотографии в ее комнате. Почему-то я не мог прервать это молчание. Белла продолжала свои вопросы:
- А на меня она похожа?
- На тебя? – да, как слон и бабочка, сестренка. – Да, похожа. Вы обе наивные, добрые и немного неуклюжие.
Остальные разговоры вплоть до самого дома были о школьной жизни, скандалах. Когда мы приехали домой, я выгрузил ее покупки, некоторые тайно, а потом поехал к Элис.
Вечер проведенный у нее оставил только хорошее впечатление. У нее очень уютный дом и красивая комната. В каждой детали чувствуется его индивидуальность. Когда она увидела медведя, ее лицо засветилось таким же счастьем, как и лицо Беллы в магазине. Сегодня я прям Добрый Дедушка Мороз. Мы поболтали, я пытался узнать как можно больше о ней, о своих преимуществах перед Джаспером, но признаться, я вообще не думал о споре. Сколько бы я не задавал вопросов, она все равно останется для меня загадкой. Единственным промахом за вечер был моя оплошность с ее родителями. Я перепутал ее тетю с мамой. Я видел, как в ее глазах появилась боль и отчаяние, когда она сказала, что ее родители погибли четыре года назад.
Вечером я объяснял Белле математику.

НЕБОСКРЁБ

Часть Элис

Понедельник. Начало новой учебной недели. С того момента, как Эммет подарил мне медведя, прошла неделя. Мучительная неделя. За все семь дней мы лишь пару раз поздоровались. Это меня сильно огорчало. Но в тоже время, я прекрасно понимаю, что он ничем мне не обязан. Он для меня недосягаемая высота, а ему до меня слишком долго падать. Мы из разных миров. В воскресенье утром, когда я ехала в художественный центр, я надеялась, что вновь встречу его на баскетбольной площадке. Но, увы, его там не было. Что ж не судьба, так не судьба.
Мой будильник известил меня о начале учебного дня! Мне так лень вставать, но надо. Я подошла к окну. Погода сегодня явно не порадует меня солнечными лучами, да плюс ко всему еще ветер достаточно сильный. Нужно одеться потеплее. Джинсы, футболка, ветровка и кеды – тепло и довольно мило. Быстренько приняв душ, я быстро высушила волосы, оделась и спустилась на кухню. Дядя и тетя уже уехали. Но Люси любезно оставила мне завтрак на столе.
В 8. 40 я вышла из дома. Когда я заводила машину, я заметила странные звуки, но списала это на возраст моей машины. Я проехала где-то половину пути, когда моя машина забарахлила, а потом и вовсе заглохла. Отлично! После десятка попыток завести мою хондочку, я поняла, что это бесполезно. Ехать она явно больше не собирается. Что ж придется идти в школу пешком. На первой урок я точно опоздаю минут на 20. Ладно, хватит гнусить. Взяв рюкзак из машины, я уже собиралась начать свой долгий путь, как я заметила, что рядом с моей машиной припарковался черный джип. Я определенно знаю, чей он.
Эммет вышел из машины.
- Привет! Что на этот раз случилось?
- Привет! Все нормально, я сама разберусь – слишком грубо ответила я, но Эммет, судя по всему, меня не слушал. Он уже ковырялся по капотом моей машины.
- Ей определенно нужен ремонт! Я отгоню ее в автосервис сегодня вечером.
Так я что-то не поняла, это был вопрос или утверждение.
- Эммет спасибо конечно, но не стоит. Я попрошу дядю посмотреть машину. У меня сейчас нет денег на ремонт.
- Элис, я разве сказал, что нужны деньги. Это автосервис моего друга, он сделает все бесплатно.
- Эммет не нужно, мне неудобно.
- Неудобно спать на потолке. Так что это не обсуждается, а сейчас поехали в школу, мы уже опаздываем.
- Я, правда, могу прогуляться. – Он смерил меня свирепым взглядом.
Я закрыла свою машину и направилась к его танку. Эммет открыл мне дверь и помог забраться в него. Да он оказывается джентльмен.
Когда Эммет сорвался с места, я решила заговорить.
- Спасибо тебе! Ты просто мой спаситель.
- Мне кажется, начинает нравиться тебя спасать. – Он улыбнулся, а я покраснела.
Я и не заметила, как мы подъехали к школе. К моему счастью звонок уже прозвенел, и парковка была почти безлюдна. Из-за меня Эммет тоже опоздал на урок. Отлично. Эммет снова открыл мне дверь. Нет ну точно джентльмен. Быстро распрощавшись, мы побежали в свои кабинеты. Этот парень точно сведет меня с ума. Он – мой ангел хранитель. Первым уроком была физика. Когда я влетела в класс, все, в том числе и учитель, сидели на своих местах. У меня не было особых проблем с физикой, да и опаздывала я редко (а на физику вообще ни разу), поэтому учитель меня не ругал и даже не оставил после уроков. Что ж, повезло.
Уже на первой перемене я начала чувствовать на себе взгляды учеников из разряда «Да кто она такая». «Что происходит?» - пронеслось у меня в голове. В конце коридора я увидела Эрика и пошла к нему.
- Ну, Элис, ты даешь! Я думал мы с тобой друзья – он сделала обиженное выражение лица – Почему я все узнаю из сплетен?
Я не совсем понимала, о чем он.
- Из каких сплетен? – спросила я в недоумении.
- Да уже вся школа обсуждает твой приезд с Эмметом.
О нет! Этого не хватало. Как же быстро распространяются слухи и сплетни. Откуда они все узнали.
- Так это правда? – И что мне ему отвечать?
- Эрик, у меня просто сломалась машина, а он, проезжая мимо, предложил меня подвести. – Почти правду сказала.
- О-о-о. Я смотрю он твой личный супергерой.
- Эрик, не начинай, пожалуйста. Хоть ты мысли здраво. Это всего лишь совпадение. Ясно?
- Да что ты сразу нервничаешь? Ясно, все ясно. – Он улыбнулся, мне не понравилась эта улыбка. Я не хотела дальше обсуждать эту тему, поэтому направилась в класс. Да денек будет не из легких. Даже на уроках я слышала перешептывания одноклассников. «И что Райнкрофт в ней нашел?» «Они что встречаются?» «Он, наверное, из жалости это сделал?» Как же я хотела попросить их заткнуться.
Пришло время ленча. Отлично, еще одно место, где все будут меня обсуждать. Не слишком ли много внимания к моей персоне? К столовой я подходила медленно, смотря в пол. Но тут я неожиданно в кого-то врезалась. Я подняла глаза – Эммет.
- О, Элис! Я как раз тебя искал? – Он меня искал? Зачем? Наверное, чтобы сказать, что нам лучше не общаться. Мы слишком разные.
- Понимаешь, - продолжил он, - у меня сегодня тренировка и …- я не дала ему закончить. И ежу понятно, что он хочет мне сказать.
- Эммет, ничего страшного. Ты ничем мне не обязан. Эрик отвезет меня домой, а машину дядя вечером посмотрит. Ты и так мне сильно помог. – Он смотрел на меня с непониманием.
- Элис, может, ты все же дашь мне договорить? – Я кивнула. – Вообще то я хотел предложить тебя меня подождать, если ты, конечно, не занята после школы, а потом мы вместе поедем за твоей машиной. Как тебе такой вариант? – я стояла, не веря его словам. Он меня не отшил. Мой ангел все еще хочет мне помочь. У меня чуть ноги не подкосились.
- Ну, так как? – Единственное, что я смогла сделать, это кивнуть.
– Ну и отлично. – Сказал он, удаляясь. – Ах, да и еще, не обращай внимания на слухи.
Я покраснела, он тоже все это слышал. Но его это не волновало, значит и меня не должно. В столовую я зашла уже совершенно с другим настроением. Мне было плевать, на то, что думают обо мне, о нас другие. За столом я сидела молча, никого не слушая. Мне было не интересно. Следующие уроки по расписанию – две физкультуры. Сразу вспомнились прошлые два урока с Эмметом. Улыбка поползла по лицу. Мне повезло, Розали и ее свиты не было. Наверное, одна из них сломала ноготь, и теперь они все вместе оплакивают потерю. После урока я решила принять душ. Когда я переодевалась, раздевалка уже почти опустела. Интересно, где мне ждать Эммета, и чем себя занять на время его тренировки. А может он передумал. С этим вопросом в голове я вышла из раздевалки. То, что я увидела, привело меня в состояние шока. Эммет стоял около раздевалки в спортивном костюме и, судя по всему, ждал меня.
- Ну, наконец-то, я уж думал, что тебя засосало в канализацию. Пошли быстрей.
Он взял меня руку и потащил в сторону спортзала. Я знала, что тренировки баскетболистов закрытые.
- Эммет, у вас разве не закрытая тренировка? – спросила я на ходу.
- Закрытая.
- Ну и куда ты меня тогда тащишь?
- Ты посидишь на трибуне.
- Но… - он не дал мне договорить.
- Считай, что для тебя она открытая.
Когда я расположилась на трибуне, я все еще прибывала в состоянии шока. Я прекрасно знала, что тренировки закрытые. И ни одну девушку, даже из группы поддержки, не пускали сюда. Но я то здесь.
Всю тренировку я не сводила с Эммета глаз, но старалась это не показывать. Он был лидером. Это было видно даже по его игре. Его движения четкие и уверенные. Вся команда подстраивалась под него. Иногда, когда тренер не смотрел на Эммета, он поглядывал на меня, улыбаясь. А пару раз он мне даже подмигнул. В ответ я просто зачарованно улыбалась. Он такой красивый. Я в очередной раз восхитилась его идеальной фигурой. А когда после тренировки он снял футболку, я и вовсе потеряла дар речи. Он подбежал ко мне и сказал, чтобы я подождала его на стоянке.
Когда я вышла из школы, на улице уже начинало темнеть. На стоянке никого не было, во всяком случае, я так думала. Я была в десяти метрах от машины Эммета, как кто-то схватил меня за руку.
- Привет, красотка!
Я повернулаьс и видела Джейкоба. Что ему от меня надо?
- А ты, наверное, классная штучка в постели, раз Райнкрофт на тебя клюнул. – Он сжал мою руку, мне стало страшно.
- Может, мы с тобой развлечемся как-нибудь? - продолжал он.
– Поверь, я не хуже Эммета, а может даже лучше.
Он резко придвинул меня к себе, я уже собиралась закричать, как услышала голос моего ангела.
- Джейкоб, какого черта ты творишь. Сейчас же убери от нее свои руки. – Джейк послушался.
- Да ладно тебя Райнкрофт ты же все равно наиграешься ей и выкинешь.
Я заметила, что Эммет сжал кулаки. Только драки не хватало
- Эммет, не надо, он этого не стоит, – пошептала я.
-Скажи ей спасибо, - прорычал Эммет, - если бы не она, я бы тебя прибил. А сейчас пошел вон отсюда
Джейкоб развернулся и пошел прочь, но напоследок он все же сказал.
- Я бы на твоем месте не верил ему девочка. Поверь мне, ты не знаешь кто он на самом деле. А когда узнаешь, ты сильно обожжешься.
Его слова задели меня и напугали, а я ведь совершенно не знаю Эммета.
- С тобой все в порядке?
- Да, Эммет, все хорошо. Ты снова спас меня.
Я посмотрела на него. Снова спас меня, только вот кто спасет меня от тебя Эммет Райнкрофт?
Всю дорогу до моей машины, а потом и до автосервиса мы ехали молча. Каждый думал о своем. У меня из головы не выходили слова Джейкоба. Что они значат?
Я и не заметила, как мы подъехали к автосервису приятеля Эммета. Друга звали – Джеймс. Он оказался очень открытым, добрым и веселым парнем. Ну конечно, он слегка пошутил над моей машиной, но я не обижалась, а наоборот смеялась вместе с парнями. Джеймс осмотрел мою машину и сказал, что починит ее за два дня. Ну что ж, не так уж это и страшно. Попрошу Эрика пару дней подвозить меня в школу. Мы попрощались с Джеймсом, и вышли на улицу.
- Элис, - начал Эммет, - ты не составишь мне компанию за ужином? Здесь неподалеку есть миленький ресторанчик.
Ну как я могу ему отказать, когда он так на меня смотрит.
- Я буду рада составить тебе компанию.
Ресторанчик и в правду был миленький. Я заказала салатик и апельсиновый сок. Эммет же заказ горячий салат, бифштекс с овощами, десерт и сок. Неужели он все это съест?
- Я просто потратил много сил на тренировке! – он такой забавный, когда оправдывается. Я засмеялась. Мы разговаривали о всяких пустяках и много смеялись. Эммет уговорил меня попробовать десерт. Он оказался очень нежным и сладким. Когда нам принесли счет, я хотела заплатить за себя сама, но Эммет даже слушать меня не захотел. В семь вечера мы уже подъезжали к моему дому. Поблагодарив Эммета за все, я пожелала ему удачно добраться, он же как-то странно двинулся в мою сторону, но я быстро вышла из машины. Эммет предлагал заехать за мной завтра, но я уже договорилась с Эриком. Да и лишние проблемы в школе мне не нужны.
Когда я зашла домой, я объяснила дяде ситуацию с машиной. Он все понял и не ругался, даже предложил подвозить меня до школы. Ужинать я отказалась. Тетя на это лишь загадочно улыбнулась. Конечно, они видели, что меня подвез парень. Я не очень хотела что-либо объяснять и, сославшись на большое количество домашней работы, направилась в комнату.
В голове была полная каша. Я еле-еле сделала все задания и сразу легла спасть. Утро вечера мудренее.

НЕБОСКРЁБ

Часть Эммета.

Это была мучительная неделя. С одной стороны учителя насели на меня, и вдавливают знания ногой через уши, с другой стороны тренер, который считал, что я мало времени уделяю спорт, хоть и посещаю тренировки не реже остальных. Они никогда не будут полностью довольны. Но никакая проблема не бывает настолько большой, чтобы ее невозможно было куда-то пристроить. Вот и я направил их друг на друга. В это время на личном фронте творилась абсолютная анархия. Я ни на шаг не приблизился к Элис, я даже не поговорил с ней толком ни разу. Но меня успокаивало, что и Джаспер ничего не предпринимал, и я медленнее, но качусь вниз, а он на самом дне. Я вообще его очень давно не видел. Наверное, взял отпуск по болезни и махнул в Таиланд лечиться. Как бы он потом лечиться на самом деле не побежал.
Сегодня мой день был абсолютно не занят, поэтому я расслабился и собирался довольно долго, даже немного порешал алгебру. Поехал к школе я объездным путем, чтобы опоздать на урок: мне не соответствовал мой образ мальчика-ботаника, надо похулиганить. Когда я уже почти доехал до школы, я заметил машину Элис, стоящую на обочине. Видимо колодки все-таки сдались, ей повезло, несмотря на то, что ремонт будет дорогостоящим, машина сломалась не во время поворота. Если бы это случилось, она бы раза три перевернулась. Я ехал слишком быстро, чтобы остановиться, поэтому припарковался сразу за машиной Элис. Выйдя из машины, я пошел прямиком к ней. Я завел разговор:
-Привет! Что на этот раз случилось? – спросил я с улыбкой и подошел к капоту.
- Привет! Все нормально, я сама разберусь – отмахнулась она. У нее была не самая довольная интонация в мире, ее недовольство можно было понять. Я, конечно, мог вести себя более учтиво, но мой интерес взял верх, и я был прав, это колодки сдались! Я хотел сказать об этом Элис, но делая скидку на то, что она девушка, я не сказал диагноз, а просто произнес:
- Ей определенно нужен ремонт! Я отгоню ее в автосервис сегодня вечером, - я уже представлял счастливое лицо моего друга механика Джеймса – он обожает подобную рухлеть.
- Эммет спасибо конечно, но не стоит, - она попыталась отвертеться. - Я попрошу дядю посмотреть машину. У меня сейчас нет денег на ремонт.
Или она очень странная, или ей не нужна машина, или фамилия ее дяди – Феррари. По виду не скажешь. Я не раз видел таких мастеров - ломастеров. Ничем хорошим для хонды это не закончится.
- Элис, я разве сказал, что нужны деньги, - да Джеймс сам бы заплатил, лишь бы поковыряться под капотом этой старушки. - Это автосервис моего друга, он сделает все бесплатно.
- Эммет не нужно, мне неудобно.
О! Она сводит меня с последнего ума! И она такая забавная.
- Неудобно спать на потолке. Так что это не обсуждается, а сейчас поехали в школу, мы уже опаздываем.
- Я правда могу прогуляться. – Робко прошептала она.
Ну, это переходит все границы! Ну, что за тупость? Разве я оставлю ее на середине дороги одну. Зная ее удачливость…. Неужели с этой девушкой мне свое мнение придется навязывать грубой силой!?! Сейчас опять потащу ее на руках.
Наконец-то она сдалась. Я открыл ей дверь и помог залезть в машину. Она разрушила молчание.
- Спасибо тебе! Ты просто мой спаситель.
- Мне кажется, начинает нравиться тебя спасать. – Сказал я, улыбаясь, но при этом совершенно искренне.
Припарковавшись и выпустив Элис из машины, я отправился на урок. Что у меня там? История? Урок здорового сна. Где-то на третьем уроке я позвонил Джеймсу, послушал его радостные крики и попросил освободить бокс для машины Элис. О, я и забыл, что сегодня у меня тренировка. Что ж Элис придется потерпеть бегающих туда-сюда огромных размеров мартышек в ее нелюбимом спортзале. Надо ей сообщить.
Время четвертого урока я провел в столовой, а на перемене решил пойти поискать Элис. Мне повезло: практически на выходе из кафетерия мы встретились. Вернее она в меня врезалась. Надеюсь, она не ушиблась. Я заговорил первым:
- О, Элис! Я как раз тебя искал. Понимаешь, - начал я, но она как всегда «все поняла» и перебила меня.
- Эммет, ничего страшного. Ты ничем мне не обязан. Эрик отвезет меня домой, а машину дядя вечером посмотрит. Ты и так мне сильно помог.
А я ведь хотел предложить забавное развлечение. Я бы даже сгонял за попкорном.
- Элис, может, ты все же дашь мне договорить? – Она кивнула. – Вообще-то я хотел предложить тебя, меня подождать, если ты, конечно, не занята после школы, а потом мы вместе поедем за твоей машиной. Как тебе такой вариант? – Я ждал ее реакции. Ее лицо просияло доли секунды, но потом на нем вновь появилось сомнение…
- Ну, так как? – Настойчиво сказал я. Она кивнула.
– Ну и отлично. – Надо было ее как-то подбодрить.
– Ах, да и еще не обращай внимания на слухи. – Честно признаться, я уже давно не обращаю на них внимание. Это мне только к лучшему. А Элис натура утонченная, и к вниманию относиться негативно.
Мне оставалось просидеть еще два чудесных урока английского языка. Даже не знаю чем себя занять. Давно говорю, надо начать носить в школу шашки. Ну, вот и эти уроки подошли к концу. Скоро начнется тренировка. Я быстро переоделся в спортивную форму: сегодня она тоже была зеленая, но чуть светлее и длиннее формы для соревнований. На спине красовалось число «9». Накинув олимпийку такого же цвета, я пошел к женской раздевалке. Честно, я проклинал все и вся, пока ждал ее, поэтому, когда она, наконец, появилась, я съязвил:
- Ну, наконец-то, я уж думал, что тебя засосало в канализацию. Пошли быстрей.
Она немного смутилась, когда я повел ее в зал, что-то мило лепетала про закрытые тренировки…. Ну как от меня что-то можно скрыть. Наша длительная разминка хоть какого-то участливого взгляда от Элис не удостоился, а вот сама игра ее заинтересовала. Еще бы, ведь это экшн! Она зорко следила за игрой, поэтому многие начинали финтить, особенно когда тренер не видит, и ясно, что я не исключение. Элис выглядела завороженной.
После окончания занятий я пошел в раздевалку переодеться и принять душ, а Элис решила подождать меня на парковке. Когда я вышел из здания школы, около моего джипа, кроме Элис находился еще кто-то, при ближайшем рассмотрении, оказавшийся Джейкобом. Я не слышал, что он говорил ей. Но помня, кто это, прочно осознал, что ничего приятного или даже пристойного он ей не сказал. Я отогнал его.
- Джейкоб, какого черта ты творишь. Сейчас же убери от нее свои руки.
Убегая, поджав хвост, он опять что-то крикнул. Подобные фразы никогда не несут смысла, но все равно заставляют задуматься над чем-то бессмысленным и в корне неверном. Ненавижу такие моменты. Клянусь, при нашей следующей встрече хорошенько начищу ему рожу. Когда он убежал, я попытался разрушить мысли, которые явно уже поселились в голове Элис.
- С тобой все в порядке? – надеюсь, я не похож на курицу наседку.
- Да, Эммет, все хорошо, - эти слова она произнесла робко, сама в них не веря. В мое имя Элис вложила подозрение или презрение, я не разобрал. – Ты снова спас меня.
Когда мы с Элис скользили по темному городу, я уже расслабился и стал похож на человека. Во время того, как мы проезжали место нашей утренней встречи, моя спутница не заметила кое-чего важного, что утром было, а сейчас исчезло. Джеймс недотерпел и отогнал старушку хонду в свой гараж. Ясно, зачем он узнавал ее номер. Я решил все-таки порадовать Джеймса нашим визитом. Наверное, он один из моих «самых приличных друзей!». На Элис он, как я и ожидал, произвел хорошее впечатление. Даже не говорил на непонятном языке механика. После посещения Джеймса я предложил Элис сходить в кафешку, она согласилась.
Я люблю это место, здесь вкусно готовят, довольно уютно и сколько я тут ни сидел, я ни разу не встретил ни одного знакомого, хотя со всеми постоянными посетителями перезнакомился, и отсюда меня никто никогда не прогонит. Во время заказа я мог сказать: «Как всегда № 3» - и мне бы принесли желаемое, но я не хотел бы, чтобы Элис решила, что я тут «завсегдатай». Услышав мой массивный заказ, моя спутница изобразила неподдельное удивление.
- Я просто потратил много сил на тренировке! – брехня! Просто тут очень вкусно!!!
Все время ужина мы мило беседовали, кажется, ей нравятся эти забавные глупые истории о спорте и жизни. И о том, что это несовместимые вещи, если довести их до крайности. Надеюсь, смутные мысли покинули ее голову.
После ресторана я повез Элис домой. Я уже почти поцеловал ее, но она выбежала из машины, что ж… это я еще наверстаю.
Перед тем, как поехать домой я еще поездил по ночному городу, наслаждаясь легкими поворотами и музыкой из магнитолы.

НЕБОСКРЁБ

Люди – это единственные живые существа, способные вернуться
по уже пройденной дороге обратно, чтобы все-таки совершить те
ошибки, которых они до этого смогли избежать.

…Все вокруг носилось и мигало разноцветными огнями, становилось страшно, но мне было интересно, что будет дальше. Какие-то черти подхватывали меня, крутили, а потом с легкостью бросали все ниже, будто я вообще ничего не вешу. Порою мне казалось, что обгорают руки, но это была лишь иллюзия: я не способен был чувствовать ничего кроме падения вниз. Вдруг я оказался над самым огромным котлом и услышал…
Звонок.
Не в силах разлепить глаза, я нащупал телефон и уже почти кинул его в окно, но поскольку сон уже померк в сознании, я решил вернуться к реальности и ответить:
- Алло, - мой голос противно скрипел.
- Эммет, привет! Это Элис, - раздалось в трубке.
Хорошо, что она представилась, я сейчас бы не узнал ни президента, ни мать родную.
- Привет, Элис! Рад тебя слышать, - я ни грамму не наврал. Если бы не ее звонкий голос – кипеть мне в котелке…
- Мне страшно неудобно тебя просить…
Только не говори, что надо приехать помочь расчленить и смыть в унитаз труп. Все остальное вроде приемлемо.
- Элис, что случилось? Говори как есть! С тобой все в порядке? – Надеюсь, я не показался курочкой-наседкой в очередной раз.
- Просто Эрик сегодня уезжает на олимпиаду и ….
- И что? – Мне не хватило терпения.
- У меня нет машины и мне не с кем доехать до школы. А пешком я не успеваю, и я хотела тебя спросить, - это надо прекращать.
- Я заеду через тридцать минут. Хорошо?
- Эммет, спасибо тебе большое. Ты можешь не довозить меня до школы, а высадить за углом, - И вот ответила бы просто «да», так ведь надо поговорить … Чтобы сморозить какую-нибудь глупость. Да что за бред она несет? Она меня стесняется? Или уверена в обратном?
- Элис, что ты несешь?
- Не знаю, прости и еще раз спасибо, - все, мне надоело, я повесил трубку.
Глаза уже окончательно разлетелись, но атмосфера сна, не смотря на звонок Элис, никуда не ушла. Надеюсь, меня спасет душ. Только после него я понял, что черти в моем сне похожи на Джаспера.

Собрался я довольно быстро и через двадцать минут уже был у дома Элис. Я пару раз стукнул кулаком по рулю, и она тут же выбежала. Она была очаровательная, так как совмещала в своем внешнем виде непосредственность и женственность. Надо было это как-то отметить.
- Привет, красавица! – я просто мистер красноречие. Я обошел машину, чтобы открыть дверь пассажира.
- Спасибо, что не отказал. Ты мне очень помог, - я начинаю чувствовать себя героем «романа для барышень» XIX века. Противно.
- Хватит меня благодарить, - попытался сказать небрежно. – Я бы не простил себе, если бы ты шла до школы пешком, - ну вот опять! Вернись к реальности, Эммет! – Единственное, что я слегка не понял, зачем мне высаживать тебя за углом?
В это время мы уже сидели в машине, и я наблюдал за ней боковым зрением. Ей явно не понравился этот вопрос, она вдавилась в кресло.
- Ну, ты, наверное, меня стесняешься, - проговорила она, как скороговорку.
- Что за чушь? С чего ты это взяла?
- Просто ты то общаешься со мной, то нет. Вот я и подумала…
Она подумала! Да зачем вам женщинам вообще думалка? На нас «надумывать»? И переживать из-за этого.
Я не хотел выдавать свои мысли и продолжил спокойным, вкрадчивым тоном:
- Ерунда. Я тебя не стесняюсь. А не общаемся мы только потому, что у меня усилились тренировки перед матчем, - сказал я первое, что пришло в голову.
- Ясно, - все переводим тему.
- До дома тебе тоже не с кем ехать? Я могу кого-нибудь попросить, - предложил я.
- Нет-нет! Меня Бен с Анжелой подвезут.
Зачем так кричать? Я же вроде ничего непристойного не сказал!
- Ну, ладно! Кстати, сегодня вечером я пригоню твою машину.
- Спасибо!
Вскоре мы оказались около школы. А погода была… Созидая сея благодати юноша лет осемнадцати – семнадцати совершил крестный ход вокруг кареты могучей и вызволил девушку из плена в высокой башни. Я же говорю роман.
Когда Элис вышла из машины, она еще раз поблагодарила меня, а потом убежала в учебный корпус. Сначала я подумал, что она не хотела опаздывать на занятия, но обернувшись увидел Джейкоба. Закрыв джип, я смерил его суровым взглядом и начал медленно подходить.
- Что ты сказал, придурок? – я выглядел довольно угрожающе.
- А тебе что, докторишка? Уши себе вылечи…
- Вот чей совет я точно не спрошу, так это твой ничтожество. – Я толкнул его, от неожиданности он пошатнулся и чуть не упал назад, но быстро спохватился и отошел на два шага. Он снова был готов к наступлению.
- Ты же все равно поиграешь и выбросишь. Пока кукла не сломалась, дай другим поиграть, ох, не хотел бы я, чтобы наш разговор кто-то слышал. Но народу было много, ладно хоть никто не понимал о чем идет речь.
- А с чего ты так решил? – не грамотно построенное наступление, но Джейкоб начал немедленно отступать. Я почувствовал, что сзади от толпы отделилось несколько внушительных аргументов в мою пользу – мои друзья по команде. Вот в это и плюс командного спорта: друг за друга мы горой. Благодарить парней было глупо, а вот похлопывание по плечу будут ярче самых лестных похвал.
Джейк бежал с поля боя, разочарованная толпа расходилась, но какая же он сволочь, если уйдет не попрощавшись?
- Радуйся, Райнкрофт! Сейчас ты с телохранителями. А что будет когда останешься один? – выкрикнул он.
- Я научу тебя разговаривать, как человека.
В нашей компании прокатился смешок.
Звонок уже давно прозвенел, но если бы Элис не разбудила меня, я бы вообще не пошел сегодня в школу, так что пусть радуются, что я пришел, те забавные ребята, которые прыгают у доски и травят несмешные анекдоты.
Весь день по школе летали слухи. Основными темами были: «Приезд Элис на моей машине» и «Несостоявшаяся драка Джейка и меня». Надеюсь, никто не связал эти два события.
За ленчем Эдвард и Джаспер подсели ко мне:
- Чувак, я тебя ненавижу! – в шутку ударил меня по плечу Эдвард. – Как ты мог?
Меня охватило непонимание, Джаспер захихикал. Видя мое непонимание, он добавил:
- О, ты совершил ужасное преступление, - он уже не мог сдерживать смех. Уверен, что каждый, кто видел бы сейчас недовольную мину Эдди вряд ли бы остался спокойным.
- И что же я сделал? – добавил я с издевкой, сдавливая смешок.
- Сегодня все говорят только о тебе, и совсем никто не заметил золотую полоску на моем автомобиле, – сказал он тоном обиженного ребенка. – Знаешь, сколько я денег за нее отвалил?
Мы с Джаспером перестали сдерживаться и разразились смехом.
- Что вы ржете? – у Эдварда задрожали губы.
- Твою «величайшую» полосу под лупой не увидишь, а ты к своей тачке ближе чем на три
метра никого не пускаешь, мы, что тут все экстрасенсы? – сквозь смех прокричал Джаспер.
- Не пускаю, потому что вы – потенциальная угроза для всего, что движется. Особенно Эммет, - Эд отвернулся к окну, а мы еще долго его подкалывали.
- Смотри сам не навреди своей машине маникюром.
Вместо остальных уроков я выводил учителей забавными ремарками, за что получал замечания. Поэтому очень скоро я всем надоел и меня отправили домой: по сути, я добился желаемого.
Понятное дело я сразу направился в гараж, где без труда нашел Джеймса, но не сразу узнал машину Элис. Она сияла. Я завязал разговор:
- Привет, ну как она?
- Привет, - Джеймс пожал мне руку, теперь она вся в машинном масле, отлично. – Она шикарна. Ты знал, что она 64 года выпуска?
- Да ладно? – и оно ездит?
- Я узнал это по гербу на глушаке и карданном вале. А еще она с аудиосистемой восьмидесятых.
- О… я чувствую в последние дни кое-кто спал с этой машиной.
- Нет, - сказал он улыбаясь и глядя в пол. – Все не настолько плохо. Но по правде сказать я немного пошалил.
- И что ты сделал? – Своими шалостями Джеймс меня умилял.
- Я сменил почти всю начинку на современную, а оригинал теперь у меня в коллекции.
- Да… ты крут, … а требовалось всего лишь сменить колодки…
- У … черт … колодки. Я совсем запарил.
- Нет, не говори мне, что ты не сделал самое главное.
- Ну, извини.
- Сколько тебе нужно времени?
- Три часа.
- Ладно, но не отвлекайся. И пусть то, что из-за тебя я иду на тренировку, гнетет тебя!
- Ой-ой-ой! Смотри не развались.
Эх, и правда придется идти… Все занятие было скучным и однообразным, мы не сделали ни одного нового или хотя бы редкого упражнения. Но был один приятный момент. Как, известно, спортсмены «обессиленные» после тренировкой, сразу после нее радостно бегают и кричат, и мы не исключение. Квил сегодня предложил нам гениальную игру. Ну как предложил…. Начал, и мы подхватили. Игра называлась «Догони меня, шапка». Началась она в раздевалке, а закончилась на парковке, когда мы разбежались по машинам. Только подъехав к гаражу Джеймса, я понял, что у меня в машине две бейсболки и большая белая кепка Сэма.
Я заехал прямо в гараж, поскольку хотел сейчас завести машину Элис, а уж потом заехать за своей. Из джипа я вышел в огромной белой кепке и «рыдающий» Джеймс немного отвлекся на меня, но не надолго. Когда я подошел, было слышно;
- Ну, может, ты все-таки останешься. У меня много места, ты найдешь новых друзей, я буду ухаживать, менять масло.
- Джеймс!
- Полировать бампера, протирать стекла и зеркала, мы будем гулять вместе, посещать выставки, ты станешь звездой!
- Джеймс!!!
- Ты такой жестокий. Подари мне хотя бы кепку.
- На возьми, у меня еще штуке две в машине валяются. – Он вернулся к нытью.
- Я прочищу тебе все фильтры, которые не успел, поставлю удобные кресла, сделаю путевую систему безопасности…
- Джеймс, прекращай! – я улыбался и, не обращая внимания на друга, сидящего на коленях, сел на место водителя, машина завелась беззвучно. Даже не интересно. Когда я отъезжал, Джеймс показательно бежал за машиной и кричал что-то типа: «Не уезжай, останься, я еще не рассказал про шины, диски. Ну хотя бы пиши и заезжай иногда проведать!»
Он закрыл двери гаража, а я развернул машину к дороге, как вдруг перед капотом возник... Джейкоб.

НЕБОСКРЁБ

Часть Элис.

Ура!!! Сегодня моя машинка вернется ко мне. Эти два дня я чувствовала себя, как без рук. Для того чтобы куда либо съездить, мне нужно было простить машину у тети или дяди. В школу меня подвозил Эрик, а домой подбрасывали Анжела и Бен. Они точно подходят друг другу. Их робкие, влюбленный взгляды в машине меня немного смущали, но пешком до дома идти далековато. Я очень жалела, что не приняла предложение Эммета.
Эммет. Со дня поломки моей машины мы больше не общались. Если честно, я не понимала, что с ним, с нами происходит. Эммет словно делает шаг ко мне на встречу, а после этого отдаляется на два шага. Я не знаю, что с этим делать. Возможно, нужно поговорить с ним, но когда? В школе он постоянно в окружении своих друзей, а после уроков у него тренировки. Что ж время все расставит на места. А сейчас надо собирать в школу, Эрик должен заехать через сорок минут. Звонок. Я начала искать свой мобильник. Странно Эрик обычно не звонит так рано.
- Алло.
- Элис, привет! Мне так жаль, но я не смогу сегодня за тобой заехать. У меня олимпиада. Майк заболел, и меня попросили его подменить. Прости, прости, прости – тараторил он. Надо это прекращать.
- Эрик, ничего страшного! Я доберусь до школы сама. Я ты езжай и с гордостью защищай честь нашей школы.
- Элис, я тебя обожаю. Еще раз прости. С меня должок.
- Ладно, пока, мне пора собираться.
- Пока.
Что ж отлично, пешком дойти до школы я не успею. Тетя и дядя уже уехали. Что же делать? И тут меня осенило. Я быстро начала разбирать бумаги на столе. Ура, нашла! Наверное, я буду жалеть об этом. Потом. Я быстро набрала номер с листочка и спустя десять гудков мне, наконец, ответили.
- Алло! – раздался сонный, но такой любимый голос.
- Эммет, привет! Это Элис.
- Привет, Элис! Рад тебя слышать.
- Мне страшно неудобно тебя просить…
- Элис, что случилось? Говори как есть. С тобой все в порядке?
Он меня ходячей катастрофой считает?
- Просто Эрик сегодня уезжает на олимпиаду и …- я замолчала. Только сейчас я поняла, как глупо себя веду.
- … и что? – Что ж начала, надо продолжать.
- У меня же нет машины и мне не с кем доехать до школы. А пешком я уже не успеваю, и я хотела тебя спросить … - он не дал мне договорить.
- Я заеду через 30 минут. Хорошо?
- Эммет, спасибо тебе большое. Ты можешь не довозить меня прям до школы, а высадить за углом. – Что я несу?
- Элис, что ты несешь?
- Не знаю, прости и еще раз спасибо. – Сказала я, но он уже положил трубку. И как это понимать? Приедет он или нет? Надеюсь, что да. У меня на сборы 30 минут. Хорошо, что я уже умылась и уложила волосы. Осталось только одеться и позавтракать. Мне захотелось одеть что-нибудь красивое и броское, но в школе это явно заметят. После долгих раздумий я надела черные зауженные джинсы, белую блузу и черную жилетку по фигуре. Подойдя к зеркалу, я оценила свой наряд словами «вполне в моем стиле». Я так сильно волновалась, что аппетит пропал. Я съела только яблоко. А вдруг он не приедет? Ответом на этот вопрос стали гудки автомобиля. Ура! Ура! Ура! Быстро схватив сумку и ключи, я выбежала на улицу, захлопнув входную дверь. Эммет стоял у машины.
- Привет, красавица! – он это мне? Я покраснела.
Он снова открыл мне дверь своего автомобиля.
- Спасибо, что не отказал. Ты мне очень помог.
- Хватит меня благодарить. Я бы не простил себе, если бы ты шла до школы пешком. Единственное, что я слегка не понял, зачем мне высаживать тебя за углом?
Ой, как я не хотела этого вопроса.
- Ну, ты, наверное, меня стесняешься – быстро сказала я.
- Что за чушь? С чего ты это взяла?
- Просто ты то общаешься со мной, то нет. Вот я и подумала…
- Ерунда. Я тебя не стесняюсь. А не общаемся мы только потому, что у меня усилились тренировки перед матчем – хорошо отмазался. Я почти на 99 процентов уверена, что главная причина не в этом.
- Ясно.
- До дома тебе тоже не с кем ехать? Я могу кого-нибудь попросить.
- Нет-нет! Меня Бен с Анжелой подвезут.
- Ясно. Кстати, сегодня вечером я пригоню твою машину.
- Спасибо.
Я и не заметила, как мы доехали до школы. Понятно, что все взгляды были устремлены на нас. Лучше бы я вышла за углом. Когда Эммет помогал мне выйти из машины, я заметила Джейкоба.
- Крошка, ты еще не передумала? Я гарантирую тебе, я не хуже Эммета – кричал он. Так я больше не хочу это слушать. Еще раз поблагодарив Эммета, я быстрым шагом направилась к учебному корпусу. Какой же этот Джейкоб придурок. Снова за моей спиной все шептались, а мне снова все равно. Жаль только, Эрика нет в школе.
Уроки длились очень медленно. На одной из перемен ко мне подошел Джаспер.
- Привет! Ты сегодня – тема №1.
- Привет!
- Не устала от такой популярности? – он улыбнулся.
- Честно? Мне все равно.
- А ты молодец. Хорошо держишься. Любая другая уже плакала бы в туалете. Наш школа – это маленький в зверинец. Им только брось мясо, так они его вмиг порвут на мелкие кусочки.
Как же он верно подметил.
- Ладно, Элис, мне пора. Еще увидимся.
- Увидимся.
А Джаспер довольно милый.
После уроков я заехала к Анжеле. Мы вместе сделали уроки и просто поболтали. У нее очень милые родители. Анжела с Беном вечером поехали в кино, и по дороге закинули меня домой. Через пару часов должен приехать Эммет с моей машиной. Тетя и дядя приедут поздно, у них какие-то проблемы на работе. Что ж надо занять себя. Я пошла в комнату к близняшкам и предложила поиграть. Сначала мы играли в прятки, потом в догонялки. Спустя два часа они были настолько утомлены, что моментально уснули. Что-то Эммет задерживается? Может мне ему позвонить? Нет, это будет слишком. Я решила почитать книжку, что бы себя отвлечь. Но ничего хорошего из этого не вышло. Я не вникала в текст и по нескольку раз читала одни и те же строчки. Ну, где же он? Я уже истерично ходила по дому с телефоном в руке. Звонок, ну, наконец-то. Когда я открыла дверь, на пороге стоял Эммет. Он был в кепке, а взгляд был устремлен в пол. Я не видела его лица. Что-то тут не так. Эммет протянул мне ключи.
- Вот, держи. Джеймс все починил. Она теперь почти как новенькая. – В его словах я слышала усмешку, но она меня не волновала.
- Спасибо. Эммет, посмотри, пожалуйста, на меня! – он молчал. Я взяла его лицо в руки, но он тут же отстранился.
- Эммет Райнкрофт, сейчас же посмотри мне в глаза – уже прокричала я. К моему удивлению, он поднял голову, и я заметила, что у него разбита губа.
- Эммет, у тебя кровь. Что случилось? – я снова потянула к нему руку, но он снова отстранился.
- Ничего, все нормально, мне пора. – Ну, уж нет, уйти в таком состоянии я ему точно не дам. Я схватила его за руку.
- Эммет, не уходи. Разреши мне помочь тебя. Пожалуйста, зайди в дом и дай мне обработать твою губу.
Он молчал, но все же послушался меня. Он зашел в дом и разулся. Я закрыла за ним дверь и повела Эммета на кухню. Достав аптечку, я усадила Эммета на стул. Я тихонько начала обрабатывать его губу перекисью. Он же просто сидел и смотрел на меня. Это не особо облегчало мне задачу, я сильно смущалась. Когда с перекисью было закончено, я помазала его губу мазью. Он сморщился. Я знала, что она жжет. Я засмеялась над его выражением лица.
- Очень смешно. – Пробубнил он.
Я улыбнулась и легонечко подула на его губу, прям как в детстве.
- Эммет, что произошло?
- Спасибо за помощь.
- Ты дрался?
- Из тебя получился бы хороший врач.
- Эммет, ты что меня не слышишь?
- У тебя очень милый дом.
Он что издевается?
- Эммет Райнкрофт, прекрати ходить вокруг да около. Ты приходишь ко мне в дом с разбитой губой. И судя по всему, разбита она недавно. И я почему-то уверена, что ты получил эту травму не на тренировке, иначе тебе бы ее там же и обработали. – Ну все, меня понесло. – А сейчас ты тупо игнорируешь мои вопросы. Эммет тебя придется мне все рассказать, иначе … - он не дал мне договорить, а просто встал со стула, подошел ко мне и поцеловал. Этот поцелуй был очень робким и нежным, а еще со вкусом медикаментов. Но последнее все равно не портило ощущения. Это было волшебно. Для меня это был первый поцелуй.
Когда Эммет отстранился от меня, я не знала, что сказать. Сказала первое, что пришло на ум.
- Иначе я буду тебя щекотать до тех пор, пока ты мне все не расскажешь. – Браво. Элис! Только ты можешь сказать такую чушь.
Эммет же просто стоял напротив меня и улыбался. Я тоже улыбнулась. Но тут нашу идиллию прервал телефонный звонок.
- Алло! – Мне показалось, или он как-то грубо ответил.
- Да, я все понял! Буду минут через 30!
- Так, не реви. Я никому ничего не скажу, и тебя не накажут. Нет, родителям говорить ничего не надо, я успею до их приезда.
- Все! Закончили разговор.
Когда он положил трубку, я все еще прибывала в легком шоке. С кем он так разговаривает?
- Это сестра. – Он словно прочитал этот вопрос в моих мысля. - Она – мой домашний монстр. Поэтому мне действительно лучше сейчас ехать. Проводишь?
- Да-да, конечно!
- Эммет, может, ты все же расскажешь, что произошло. – Спросила я его, когда он обувался.
- Мне, правда, пора. Мне еще предстоит разговор с родителями. Увидимся завтра. – С этими словами он легонько поцеловал меня в уголок губ и ушел, оставив меня наедине с моими мыслями.
Я поднялась в свою комнату и легла на кровать. Что ж начнем.
1). Эммет с кем-то подрался.
2). Он явно не хочет, чтобы я знала с кем.
3). Я все равно узнаю.
4). Мы поцеловались. Это было волшебно.
5). Мы продвинулись в наших отношения на несколько шагов вперед.
6). Я боюсь, что все это сон.
7). Я боюсь, что завтра все снова станет по-прежнему.
Мой телефон известил меня об смс. Кто бы это мог быть в такое время.
Эммет: Я оставил у тебя бейсболку. Захвати ее завтра в школу.
Элис: Хорошо. Как твоя губа?
Эммет: А ты уже скучаешь?)))
Элис: Скучаю? По чему?
Эммет: По моим губам)))
Элис: Эммет прекрати. Я серьезно.
Эммет: Мой личный врач, с губой все нормально, не болит. Но тот факт, что пациент чувствует себя хорошо, еще не доказывает, что ваш диагноз был правильным.
Элис: Я сейчас обижусь)
Эммет: Ну-ну! Я больше так не буду. Ты, кстати, почему не спишь?
Элис: Могу спросить тоже самое.)
Эммет: Я первый спросил
Элис: А я первая ушла от ответа.
Эммет: )))))
Элис: Я спать. Спокойной ночи.
P.S. Я все еще жду объяснений. Ты от меня не отвяжешься
Эммет: Спокойной ночи. Приятных снов.
Сегодняшний день - просто сказочный. Он словно сон, главное, чтобы завтрашняя реальность ничего не разрушила.

НЕБОСКРЁБ